Catherine Wyn Rogers, Andrew Staples, Thomas Hamps Elgar: The Dream Of Gerontius, Op.38 (2 CD)

Deze dubbel-cd bevat een live-opname van Edward Elgars meesterwerk The Dream of Gerontius, uitgevoerd door Daniel Barenboim met de Staatskapelle Berlin, het Chor der Deutschen Oper Berlin en het RIAS-Kammerchor. De solistische hoofdrollen worden vertolkt door Catherine Wyn-Rogers, Andrew Staples en Thomas Hampson. Het album behoort tot het genre klassieke muziek, meer specifiek het laatromantische oratorium. The Dream of Gerontius vertelt in twee delen het spirituele en emotionele avontuur van een stervende man, Gerontius, op zijn reis richting het hiernamaals. Elgar baseerde zich voor dit grootschalige oratorium op de gelijknamige tekst van kardinaal John Henry Newman. Instrumentatie, koorpartijen en solisten zorgen gezamenlijk voor een intense en veelkleurige klankwereld waarin thema’s als sterfelijkheid, hoop en transcendentie centraal staan. Onder de leiding van Daniel Barenboim levert de Staatskapelle Berlin een diep doorleefde, doorzichtig gestructureerde interpretatie, waarin het orkest en de vocale ensembles elkaar aanvullen. De vertolkingen van Andrew Staples als Gerontius, Catherine Wyn-Rogers als de Engel en Thomas Hampson als Priester en Engel van de Dood worden geroemd om hun dramatische intensiteit en sensitieve voordracht. Het samenspel tussen solisten, het koor van de Deutsche Oper Berlin, het RIAS-Kammerchor en het orkest tilt het werk naar grote hoogten, waarbij Barenboim's ervaring met Elgars muziek duidelijk hoorbaar is in de genuanceerde fraseringen en het theatrale spanningsveld. Het album bevat onder meer de openingstrack 'Prologue: Gerontius – Jesu, Maria – I am near to death,' waarin de sfeer direct wordt gezet door de beklemmende muziek en de persoonlijke tekst van de stervende hoofdpersoon. Ook het ontroerende 'Sanctus fortis, sanctus Deus' uit het eerste deel is op dit album te vinden, net zoals het dramatisch opgebouwde 'Praise to the Holiest in the Height' uit het tweede deel, een van de meest geliefde koormomenten uit het gehele oratorium. Deze uitvoering is uitgebracht als dubbel-cd en verscheen in het jaar 2017 bij het label Decca Classics. De opname werd live gemaakt in Berlijn en wordt geprezen om zijn directheid en de intensiteit van de uitvoeringen. The Dream of Gerontius door Barenboim en zijn internationale cast geldt als een van de toonaangevende moderne registraties van Elgars oratorium en biedt luisteraars een meeslepende, spirituele luisterervaring met een internationaal topensemble.