CELLULE STAMINALI E FARMACI RIGENERATIVI

Le cellule staminali non sono specializzate e possiedono due proprietà fondamentali: l'autorinnovamento e la differenziazione. Auto-rinnovamento significa che possono dividersi e produrre altre cellule staminali, mantenendo una riserva per un uso futuro. La differenziazione significa che possono maturare in un'ampia gamma di tipi di cellule specializzate, tra cui neuroni, cardiomiociti, epatociti o cellule muscolari scheletriche. La storia della biologia delle cellule staminali risale agli anni '60 con la scoperta delle cellule staminali ematopoietiche nel midollo osseo, ma il campo ha subito una forte accelerazione nel 1998 quando sono state isolate per la prima volta le cellule staminali embrionali umane e nel 2006 quando Shinya Yamanaka ha dimostrato che le cellule somatiche adulte potevano essere riprogrammate in uno stato simile a quello embrionale. Oggi la medicina rigenerativa si colloca all'intersezione tra biologia cellulare, ingegneria dei tessuti, biomateriali e terapia genica, offrendo potenziali trattamenti per patologie un tempo considerate non curabili.