Chet Baker and His Quintet With Bobby Jaspar (Chet In Paris Vol. 3) (LP)

Chet Baker And His Quintet With Bobby Jaspar is een jazzalbum dat wordt gezien als een hoogtepunt binnen Baker’s Europese periode. Dit album, uitgebracht als Limited Edition LP, werd opgenomen in Parijs en bevat verschillende sessies waaruit de warme, lyrische trompetstijl van Baker en de meeslepende sound van Bobby Jaspar op tenorsaxofoon naar voren komen. Het album ademt de sfeer van de hardbop en cool jazz, genres waarin melodische eenvoud en subtiele harmonieën centraal staan. Het album bevat een gevarieerde selectie composities, gespeeld door Baker met wisselende bezettingen. Bobby Jaspar voegt zich bij de groep op onder meer de track Chik-Eta, waarbij zijn spel het lyrische en melancholische karakter van Baker’s trompet onderstreept. Een ander hoogtepunt is How About You?, waarop de quintet-opstelling excelleert en de interactie tussen Baker en Jaspar het spel spannend en verfrissend houdt. Ook Once in a While is een kenmerkend nummer, dat het gevoelige, ingetogen samenspel van de muzikanten in de schijnwerpers zet. Elk van deze tracks benadrukt de unieke, ingetogen benadering waarmee Baker zijn muziek vormgeeft. De musici die meespelen geven het album extra kleur. Behalve Chet Baker en Bobby Jaspar zijn onder andere Benny Vasseur (trombone), Jean-Louis Chautemps (tenorsaxofoon), René Urtreger en Francy Boland (piano) en Pierre Michelot (bas) van de partij. Hun spel draagt bij aan de rijke, maar toch transparante klank die zo kenmerkend is voor deze plaat. Hoewel het album soms als ‘de minder bekende’ wordt gezien binnen Baker’s Parijse trilogie, beschikken de uitvoeringen over een bijzondere zuiverheid en schoonheid. Er wordt gespeeld met een subtiele swing en een heldere toon, wat de nummers een toegankelijk en tijdloos karakter geeft. Vooral de eenvoud waarmee Baker en zijn groep de jazzlijnen vormen, zorgt dat het album ook na al die jaren nog steeds weet te ontroeren. Muzikale invloeden van Amerikaanse jazz zijn duidelijk hoorbaar, maar de Europese musici drukken zeker hun eigen stempel op het geluid. Het album werd oorspronkelijk uitgebracht in het jaar 1956 en is sindsdien vele malen opnieuw uitgegeven, waaronder als Limited Edition LP voor verzamelaars en liefhebbers van Baker’s oeuvre. Chet Baker And His Quintet With Bobby Jaspar geldt als een klassiek document van het samenspel tussen Amerikaanse en Europese jazzmusici in het midden van de twintigste eeuw, en behoudt een reputatie als een van de mooiere voorbeelden van ‘cool jazz’ en hardbop uit die periode.