Chicano Batman Notebook Fantasy (CD)

Notebook Fantasy is het vijfde studioalbum van Chicano Batman, uitgebracht op CD in het jaar 2024. Dit album kenmerkt zich door een moderne benadering van het psych-soulgenre, een stijl die Chicano Batman al jarenlang onderscheidt. De band combineert op deze plaat hun kenmerkende soulvolle grooves en kleurrijke arrangementen met een minimalistische, heldere productie. Het album is tot stand gekomen in samenwerking met producer John Congleton, bekend van zijn werk met artiesten als St. Vincent en Erykah Badu. Chicano Batman heeft in dit werk ingezet op een transparanter geluid met minder lagen, waardoor iedere instrumentale partij en vooral de zang meer ruimte krijgt. De titel Notebook Fantasy verwijst naar kinderlijke verbeelding en het vrijuit dromen of wegdromen, iets wat sterk terugkomt in zowel de teksten als de sfeer van het album. Leadzanger Bardo Martinez verwerkt deze thematiek in de titelsong, waarin hij zingt over het ontsnappen aan de dagelijkse realiteit door fantasie en creativiteit. De muziek op het album wisselt opgewekte psychedelische passages af met contemplatieve soul en lichte latin-invloeden, wat het luisterplezier vergroot voor zowel bestaande fans als nieuwe luisteraars. Een van de opvallende nummers op het album is Live Today, het openingsnummer dat direct de toon zet met krachtige synths en introspectieve zang. Daarnaast springt de titeltrack Notebook Fantasy eruit vanwege zijn dromerige sfeer en thematiek. Ook The Way You Say It, een samenwerking met Say She She, behoort tot de belangrijkste tracks van het album en laat goed de variatie en muzikale rijkdom van de band horen. In zijn geheel is Notebook Fantasy een coherent album dat vraagt om als geheel beluisterd te worden, liefst in een zittende setting waar de luisteraar de thema's en het muzikale vakmanschap op zich in kan laten werken. Chicano Batman biedt met deze plaat een volwassen en verfrissende kijk op moderne psych-soul, met behoud van hun karakteristieke geluid, maar tegelijkertijd weer nieuw en verrassend.