Chilling Out

Gary Hairstons album "Chilling Out", uitgebracht in 1983, markeert zijn solo-debuut onder de artiestennaam Gary. De muziek op dit album valt op door een warme mix van funk, boogie, soul en rock, waarbij stijlen naadloos in elkaar overvloeien. Het geheel straalt een ongeforceerde, dansbare sfeer uit, die doet denken aan de hoogtepunten uit de late jaren zeventig en vroege jaren tachtig. Hairston, afkomstig uit Winston-Salem, North Carolina, bouwde voort op zijn ervaring als lid van de band Opus 7, maar ontplooide zich hier volledig als solist. De opnames vonden plaats onder leiding van producer Harry Deal in diens Galaxie III studio, wat een professionele en karakteristieke sound opleverde. "Chilling Out" ontwikkelde zich tot een collector’s item, mede door de beperkte oorspronkelijke oplage. Het album wordt geroemd om zijn sterke songwriting, pakkende melodieën en uitstekende muzikale uitvoering, mede dankzij de inzet van ervaren muzikanten. Hoewel het destijds weinig aandacht kreeg, groeide "Chilling Out" uit tot een gewilde klassieker onder liefhebbers van vintage black music. De eerste officiële heruitgave op CD zorgde ervoor dat dit bijna onvindbare juweel eindelijk voor een breder publiek toegankelijk werd. Het album is een echte tijdscapsule, die de sfeer en het vakmanschap van de vroege jaren tachtig funk en soul treffend vastlegt.