City of Devils

Shanghai in de jaren 1930 is de setting van dit meeslepende non-fictie verhaal over twee beruchte machtspersonen. In een stad vol uitbundige casino’s, klubs en nachtleven, waar verleden en verbeelding vervaagden en uitbuiting en armoede om de hoek lagen, ontvouwt zich het opwindende zou van Lucky “Jack” Riley, de Slot King, en Dapper Joe Farren, eigenaar van de grootste cabarets en casino’s. Hun opkomst uit legers van uitvinders, gokkers en vluchtelingen – van gevangenisuitstappelingen in Amerika tot een ontvluchte Joodse vlucht uit Wenen – markeerde een korte maar roekeloze bloei in Shanghai. Het verhaal verweeft misdaad, ambitie en de schaduw van opkomende oorlog, terwijl de stad even leek te luisteren naar hun dromen en even snel die dromen deed instorten. Het is een nauwkeurig, energiek verteld verslag dat de tijd en plek ademt, zoals Ellroy het niet schuwt en toch eigenurus blijft.

Dankzij grondig onderzoek krijgt de lezer een levendig beeld van de stadsdynamiek en de ontheemde wetten van die wettenloze jaren. De nadruk ligt op de menselijke motive­ringen achter macht en verlies, en op hoe twee mannen het spel speelden terwijl de wereld om hen heen veranderde.

Kenmerken

• 1930s Shanghai, een toevlucht voor uit het buitenland
• Lucky Riley, Slot King, en Dapper Joe Farren
• Vlucht uit gevangenissen en uit Wien, opkomst tot macht
• Grootschalig club- en casinoleven als speelruimte
• Rijke historische reconstructie en energetische stijl
• Verhaal van opkomst, ondergang en verwoesting