City Of London Sinfonia, Richard Hickox Britten: Albert Herring, Op. 39 (3 CD)

De uitzending van Benjamin Brittens komische opera "Albert Herring" (op. 39) door de City of London Sinfonia onder leiding van dirigent Richard Hickox, in een uitgave van 2003, geeft een eigentijdse en toegankelijke interpretatie van dit Engelse kamermuziekstuk uit de modern-klassieke periode. Het werk geldt als een goed voorbeeld van Britten’s betrokkenheid bij het vernieuwen van de opera, waarbij hij een veelzijdige, karaktervolle compositie aanlevert, rijk aan humor en psychologische diepgang. De City of London Sinfonia brengt de partituur met precisie en levendigheid, terwijl Hickox steeds oog heeft voor de dramatische lading en kleurrijke dialogen van het libretto. Deze opname legt nadruk op tekstbegrijpelijkheid, mede mogelijk gemaakt door een duidelijke balans tussen de zangers en het orkest. De uitvoering herbergt een schare getalenteerde solisten, waaronder tenor James Gilchrist in de titelrol, met verder Pamela Helen Stephen, Roderick Williams, Susan Bullock, Sally Burgess, Alan Opie, Stephen Richardson, Robert Tear, Rebecca Evans, Anne Collins, Yvette Bonner, Rebecca Bottone en Gregory Monk. Samen ademen zij het Engelse karakter en de menselijkheid van het operaverhaal, gecomponeerd in de naoorlogse periode, waarin Britten een authentieke brug sloeg tussen traditie en moderne klassieke muziekvormen. De kracht van deze opname op drie cd’s schuilt in de uitwisseling tussen orkestrale spitsvondigheid en de directe zeggingskracht van het vocaal ensemble, waardoor de luisteraar een warme, soms zelfs intieme inkijk krijgt in het kleine dorpsdrama dat Brittens creativiteit zo vakkundig in muziek heeft omgezet.