Cleopatra en Frankenstein (Paperback)

Cleopatra en Frankenstein van Coco Mellors is een ijzersterke debuutroman die tegelijk humoristisch en hartverscheurend is, en die met lichtvoetigheid maar diep ontroert. Het verhaal volgt Cleo, een vierentwintigjarige kunstschilder uit New York die nauwelijks mensen kent terwijl haar visum bijna verloopt en haar geld op is. Dan ontmoet ze Frank, een twintig jaar oudere selfmade man, en hun impulsieve relatie zorgt voor een bewogen reis vol verlangens, kunst en keuzes die het leven van henzelf en van hun naasten op zijn kop zetten. De roman verkent de beperkte vrijheid en de zoektocht naar identiteit in een bruisende maar ontoegankelijke stad aan het begin van de eenentwintigste eeuw, en schetst een groep fascinerende personages die worstelen met liefde, vriendschap en spijt.

De verhaallijn laat zien hoe Cleo door het huwelijk met Frank de ruimte krijgt om te schilderen en in Amerika te blijven, terwijl zij en Frank beiden worstelen met de gevolgen van hun beslissing. Langzaam ontvouwen zich de relaties rondom hen: Cleo’s beste vriend die worstelt met genderidentiteit, Franks zus die afhankelijk is van sugardaddy’s, enhet koppel zelf, dat probeert de band in stand te houden terwijl de druk toeneemt. De toon wisselt tussen scherpzinnig oordeel en tedere melancholie, waardoor de gebeurtenissen herkenbaar en vaak pijnlijk waarheidsgetrouw aanvoelen.

Het boek vangt het New York van de vroege eenentwintigste eeuw op een nostalgische en poëtische manier en geeft een doordachte kijk op keuzes en spijt. Het is een debuut dat thema’s van vrijheid, kunst en identiteit onderzoekt met een humane, soms tonende humor en een schrijnende scherpzinnigheid.

Kenmerken

• Hoofdpersonen: Cleo en Frank, en hun complexe relatie
• Impulsieve huwelijksband met onverwachte gevolgen
• Thema’s: identiteit, vriendschap en spijt
• New Yorkse setting aan het begin van de 21e eeuw
• Kunst en vrijheid om te schilderen
• Verhalen over zelfontdekking en menselijke imperfectie