Coleman Hawkins & Ben We Hawkins..

Coleman Hawkins Encounters Ben Webster is een jazzalbum dat bekend staat als een van de meest iconische samenwerkingen tussen twee tenor-saxofonisten uit de jazzgeschiedenis. Het werd oorspronkelijk uitgebracht als LP en is later geremasterd uitgebracht. Het album behoort tot het jazzgenre en laat een unieke ontmoeting horen tussen de krachtige, rijke toon van Coleman Hawkins en de zwoele, lome klank van Ben Webster. Hun samenspel wordt gedragen door een uitstekende ritmesectie bestaande uit Oscar Peterson op piano, Herb Ellis op gitaar, Ray Brown op contrabas en Alvin Stoller op drums. Het album is opgenomen in Hollywood’s Capitol Studios in het releasejaar 1957, een periode waarin beide saxofonisten al een indrukwekkende staat van dienst hadden opgebouwd. Hawkins was een pionier van de tenorsaxofoon in de jazz, terwijl Webster zijn reputatie had gevestigd als een van de grote balladspelers. Door hun verschillende speelstijlen ontstaat op deze plaat een fascinerend, bijna vriendschappelijk duel, waarbij zowel kracht als subtiliteit ruim aan bod komen. Vooral de opener 'Blues for Yolande' is een goed voorbeeld van de energie en het vuur dat Hawkins in zijn spel stopt, terwijl Webster in ballads als 'It Never Entered My Mind' zijn gevoel voor lyriek en warme toon volledig kan laten horen. Een andere opvallende track is 'Prisoner of Love', waarop de saxofonisten beurtelings soleren en elkaar op een uiterst muzikale manier aanvullen. De sfeer van het album is zowel warm als ontspannen, mede dankzij de soepele begeleiding van de ritmesectie met Oscar Peterson als onbetwistbare leider. De remastered LP-uitgave biedt niet alleen een verbeterde geluidskwaliteit, maar doet ook recht aan de nuances in het samenspel tussen Hawkins en Webster. Het album is essentieel binnen het canon van de jazz, zowel voor liefhebbers van tenorsaxofoon als voor iedereen die geïnteresseerd is in meeslepende, melodieuze en interactieve jazz met een tijdloze uitstraling.