Complete String Quartets

Alberto Ginastera, de voornaamste Argentijnse componist van de 20e eeuw, begon met componeren in 1930, maar hij vernietigde veel van zijn vroege werken. Behalve toneel- en orkestmuziek schreef Ginastera veel kamermuziek. De strijkkwartetten overspannen de verschillende fasen van zijn muzikale ontwikkeling en zijn ook duidelijk in deze periodes te plaatsen. Ginastera's muziek is tot aan het eerste kwartet nationalistisch; er klinkt een Argentijnse gaucho-traditie van de pampa's in door. De enige uitzondering vormt 'Panambi', waarin primitieve indiaanse riten worden beschreven. Het tweede kwartet doet denken aan Bartók, met microtonen en een spookachtig scherzo, gespeeld aan de rand van de klank. Dit vertegenwoordigt Ginastera's seriële periode, die zou voeren naar het derde en laatste van zijn strijkkwartetten. Dit werk dateert van 1973 en is geïnspireerd op Schoenbergs tweede kwartet - beide bevatten een partij voor een uitermate virtuoze sopraan. Ginastera's gebruik van de twaalftoonsmuziek heeft meer gemeen met dat van Berg en Schoenberg dan de ernstige stijl van Webern. Het derde kwartet gaat over de verschrikkingen van oorlog en de zangeres wordt gevraagd om 'te zingen met waanzin'.