Congo 1876 1914

De verkenning van Congo 1876-1914 biedt een grondige kijk op het Belgische koloniale verleden in de Zwarte Afrikaanse regio, gebaseerd op jarenlang onderzoek. Het werk laat de mensen van die tijd aan het woord: blanke militairen die met zwarte soldaten door de brousse trekken, lokale chefs onderwerpen en worden beschoten met gifpijlen. Het documenteert repressie, oorlog en de opkomst van Congo als privé-domein van Leopold II en later als kolonie van België. Belangrijke thema’s zijn onderdrukking, plundering en de inauguratie van een systematisch kolonialisme. Het boek onthult het echte gelaat van Congo Vrijstaat en laat zien hoe de geschiedenis werd gevormd door conflicten, medische ontoereikendheid en sociale dienstverbanden in een periode die decennialang bepalend is geweest voor de regio.

Zana Mathieu Etambala, geboren in Congo en sinds 1962 in Vlaanderen gevestigd, beschrijft al decennia de koloniale geschiedenis. Hij werkte in zijn thuisland tussen 1982 en 1985 en doceert sinds 2020 Afrikaanse geschiedenis aan de Universiteit Gent. Daarnaast is hij lid van de Bijzondere Commissie die het koloniaal verleden van België onderzoekt en heeft hij meegewerkt aan het bijbehorende rapport.

Kenmerken

• De periode 1876 tot 1914 staat centraal
• Congo als privé-domein van Leopold II en kolonie
• Eerstehandse stemmen van blanke militairen en lokale chefs
• 30 artsen actief in 1908
• slaapziekte decimeerde de bevolking in het vroege 19e eeuw
• Etambala doceert Afrikaanse geschiedenis aan UGent sinds 2020