Constitutionalism and Democracy

In dit boek wordt de macht van de rechterlijke toetsing zoals uitgeoefend door het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten diepgaand onderzocht. De juridische analyse wordt gecombineerd met een verkenning van de democratische theorie en de rol van 'We the People' in het betwisten van deze macht. Tevens wordt er aandacht besteed aan de klassenstatus van de Amerikaanse Grondwet en de moeilijkheden rondom het amendement van deze grondwet, gezien de vele bescherming die het biedt tegen ingrijpende veranderingen in haar structuur.

Het boek werpt vragen op over de interpretatie van de Grondwet: moet deze bewaard blijven volgens de oorspronkelijke opvattingen, zoals aangehangen door Originalisten, of kan ze onderhevig zijn aan verandering, zoals bepleit door Progressieven? Dit laatste verwijst naar de theorieën van de “Living Document” voorstanders tegenover de “Dead Document” tegenstanders. Er wordt betoogd dat de macht van de rechterlijke toetsing uit handen van het Hooggerechtshof moet worden genomen en dat er een dringende behoefte is aan de modernisering van de Amerikaanse politieke instellingen.

Interdisciplinaire Benadering

Het boek maakt gebruik van een interdisciplinaire methodologie waarbij zowel lineaire als niet-lineaire aspecten van onderzoek worden verweven. Het richt zich op een breed publiek, waaronder professionals in de gebieden van grondwettelijk recht, juridische geschiedenis, politieke filosofie, politieke wetenschappen en politieke theorie.

Vraagstukken rondom Constitutionalisme

Daarnaast worden belangrijke vragen behandeld over de compatibiliteit van constitutionalisme met democratie en staatssoevereiniteit. De auteurs onderzoeken of grondwetten de noodzakelijke voorwaarden en het kader voor politieke processen bieden, of dat ze in feite producten zijn van politieke debatten en activiteiten. Zijn geschreven grondwetten redundante of zelfs misleidende gidsen voor het politieke systeem van een land, of bieden ze de normatieve regels en reguleringen die nodig zijn voor de werking van een complexe organisatie?

Met een focus op de Verenigde Staten en de Europese Unie, worden de verschillende ervaringen en concepties van constitutionalisme besproken. Dit opent een discussie over de kwesties van rechten, en populaire en staatssoevereiniteit binnen een politiek entiteit die zowel multinational als internationaal van aard is. Sommige bijdragen pleiten voor een globaler begrip van constitutionalisme dat verder gaat dan democratie en de natiestaat, terwijl anderen pleiten voor een heroverweging van constitutionalisme in meer politieke zin, om zo de constitutionele en democratische controle te vergemakkelijken.