Contaminação por metais pesados na agricultura ao longo das linhas férreas em Mumbai

A contaminação por metais pesados dos vegetais não pode ser subestimada, pois estes são componentes importantes da dieta. Em Mumbai, quase todas as quintas estão próximas das linhas férreas ao longo das ferrovias Harbour, Central e Western; os agricultores locais, na ausência de instalações de irrigação adequadas, utilizam água dos esgotos para cultivar as suas colheitas. Esta água residual não tratada aumenta os metais pesados no solo e nas colheitas, juntamente com agentes patogénicos. A utilização de águas residuais contendo metais pesados provenientes de indústrias de pequena escala em áreas urbanas merece atenção especial, pois torna o ambiente bastante inadequado para a saúde humana e animal e para o crescimento das plantas. Este livro trata da presença de metais pesados, ou seja, cobre, chumbo, cromo e cádmio, nos vegetais, na água e no solo. Um espectrofotómetro de absorção atómica foi utilizado para determinar o teor de metais pesados em amostras de vegetais como Spinacia oleracea e Amaranthus caudatus. As concentrações médias de cobre, chumbo e cádmio em todas as amostras foram superiores às concentrações máximas permitidas, enquanto não houve evidência de contaminação por crómio (Cr). Os parâmetros físico-químicos da água também foram estudados, uma vez que excedem os padrões de potabilidade e irrigação.