Controlo da broca vagem, H. armigera, no grão-de-bico

As leguminosas são cultivadas na Índia desde tempos imemoriais. Entre as várias leguminosas, o grão-de-bico é uma das culturas leguminosas mais importantes cultivadas na estação rabi. É vulgarmente conhecido como 'Bengal gram' ou 'Gram'. Trata-se de uma cultura autopolinizada, pertencente à subfamília Papilionaceae da família Leguminaceae (Bentham e Hooker 1970). O grão-de-bico (Cicer arietinum) é uma importante leguminosa alimentar de estação fria, com uma ampla distribuição geográfica. Goza de grande aceitação e tem uma utilização mais abrangente; além de ser rico em proteínas, a sua capacidade de utilizar o azoto atmosférico através da fixação biológica de azoto é economicamente mais viável e ambientalmente aceitável. O grão-de-bico é utilizado como 'dal' na forma partida, sendo também consumidas as sementes inteiras, fritas ou cozidas. A casca e os pedaços de 'dal' são utilizados como ração nutritiva para animais. O grão-de-bico verde imaturo é utilizado como vegetal e a sua farinha é um ingrediente principal em snacks e doces na Índia e no Paquistão. Considera-se que o grão-de-bico tem efeitos medicinais e é utilizado para a purificação do sangue. O grão-de-bico contém 21,1% de proteínas, 61,5% de hidratos de carbono e 4,5% de gordura.