Coven - Witchcraft Destroys Minds And Reap Souls (LP)

Coven’s 'Witchcraft Destroys Minds and Reaps Souls', uitgebracht in 1969, is een baanbrekend occultrockalbum van de in Chicago gevestigde Amerikaanse band onder leiding van zangeres Jinx Dawson. Het album combineert undergroundrock met sterke invloeden uit de psychedelische muziek en protometal, en verkent op gedurfde wijze satanische en duivelse thema’s. Het bevat het eerste gebruik in de muziek van het teken van de hoorns, omgekeerde kruisen en de uitdrukking "Hail Satan"." Deze debuut-lp schokte het publiek met zijn openlijke omarming van hekserij, mensenoffers en duistere rituelen, en zette baanbrekende trends voor heavy metal en occulte genres, ondanks dat de sound deed denken aan bands als Jefferson Airplane, maar dan met veel zwaardere, onheilspellendere klanken. Geproduceerd in de Dunwich Studios en gedistribueerd door Mercury Records, maakten de onbeschaamde beeldtaal en theatraliteit van de plaat, waaronder geruchten over met bloed ondertekende contracten, van Coven echte pioniers die vooruitliepen op de Britse metalgolf van de jaren 70. Het album kreeg te maken met snelle tegenreacties en werd maanden na de release vanwege de controverse uit de schappen gehaald, wat het commerciële bereik beperkte maar de cultstatus onder fans van het macabere versterkte. De krachtige, unieke stem van Jinx Dawson droeg de goed geconstrueerde nummers, doordrenkt van horror en magie, en onderscheidde Coven van de flowerpower-scene van die tijd. Hoewel het album maar kort in omloop was, beïnvloedde het talloze acts met zijn authentieke occulte uitstraling en blijft het een klassieker die de donkerste elementen van de rock introduceerde, waarbij het zelfs het debuut van Black Sabbath overtrof in thematische durf.