Crioterapia em medicina dentária

A crioterapia tem origem nas palavras gregas "cryo" (frio) e "therapy" (terapia), sendo a aplicação deliberada de temperaturas reduzidas para benefício terapêutico. A sua base fisiológica centra-se na extração de calor dos tecidos, desencadeando vasoconstrição, reduzindo a velocidade de condução nervosa, suprimindo citocinas pró-inflamatórias e proporcionando analgesia sem efeitos secundários sistémicos. Na medicina dentária, as suas aplicações são amplas: gere a dor miofascial, as desordens temporomandibulares e a mucosite oral em pacientes oncológicos submetidos a quimioterapia; reduz o edema pós-operatório, a dor e o trismo; e realiza a ablação de mucocelos, fibromas, hemangiomas, líquen plano e lesões pré-cancerígenas. Também pode ser utilizada para a despigmentação gengival, enquanto a endodontia utiliza a irrigação salina fria para reduzir a dor pós-operatória na periodontite apical e o processamento criogénico para aumentar a durabilidade dos instrumentos de níquel-titânio. As limitações incluem riscos de queimadura pelo frio, lesão nervosa e redução da resistência à fratura radicular com o uso intracanal. Globalmente, a crioterapia é uma modalidade económica e minimamente invasiva, com evidência crescente que apoia a sua integração nas especialidades dentárias.