Cupid & Psyche 85 (Deluxe Edition)

Cupid & Psyche 85 is een baanbrekend synthpop- en sophisti-popalbum uit 1985 van Scritti Politti, hier uitgebracht als cd in de Anniversary Edition. Het album is opgebouwd rond een uiterst strakke productie, glanzende digitale synthesizers en verfijnde geprogrammeerde ritmes, en belichaamt het hoogtepunt van het studiovakmanschap uit het midden van de jaren 80, terwijl het een bijna gewichtloos gevoel voor melodie behoudt. De luchtige, androgyne zang van Green Gartside glijdt over dichte arrangementen die invloeden uit soul, funk, softrock en vroege hiphop versmelten tot een naadloos, radiovriendelijk geheel. Het resultaat is een geluid dat zowel zorgvuldig geconstrueerd als moeiteloos pakkend aanvoelt, een blauwdruk voor intelligente hitparade-pop. Onder het glanzende oppervlak zit het album vol conceptuele speelsheid. Gartside verweeft verwijzingen naar het marxisme, de semiotiek en de deconstructie in teksten die taal, verlangen, werk en de consumptiecultuur ter discussie stellen, terwijl het gevoel van puur pop-escapisme behouden blijft. De Anniversary Edition onderstreept hoe vooruitstrevend de productie was, met zijn kristalheldere mixen, prominente baslijnen en inventief gebruik van samplingtechnologie zoals de Fairlight, symbolisch voor de studio-experimenten van die tijd. Tientallen jaren later staat Cupid & Psyche 85 niet alleen als een typisch popstatement uit de jaren 80, maar ook als een verfijnde, zelfbewuste verkenning van wat popmuziek kan zijn wanneer de directheid van de dansvloer intellectuele nieuwsgierigheid ontmoet.