D Smoke - War & Wonders - 2 LP

War & Wonders is een hiphop-/rapalbum uit 2021 van de uit Inglewood, Californië afkomstige MC D Smoke, uitgebracht als een set van twee lp’s via WoodWorks Records en EMPIRE. Het project bouwt voort op de doordachte, maatschappelijk bewuste benadering die hij in zijn eerdere werk introduceerde, maar met een breder muzikaal palet waarin soul- en jazzinvloeden worden verweven met keiharde rap-producties. Gedurende de hele speelduur vindt er een evenwicht tussen diepgaande teksten en memorabele melodieën, waarmee D Smoke zijn tweetalige, muzikaal geschoolde achtergrond laat zien, evenals zijn vermogen om te schakelen tussen verhalen uit het straatleven en introspectieve overpeinzingen. Conceptueel verkent het album de dualiteit die de titel suggereert: de ‘oorlog’ van externe druk en interne conflicten, en de ‘wonderen’ die te vinden zijn in veerkracht, gemeenschap, liefde en zwaarbevochten succes. D Smoke gebruikt levendige verhalen om de schoonheid en de strijd van het leven in Inglewood vast te leggen, waarbij hij thema’s als structurele onrechtvaardigheid, persoonlijke groei, kwetsbaarheid en spiritualiteit aanroert zonder afbreuk te doen aan de urgentie en de rauwheid die van hedendaagse hiphop/rap worden verwacht. Het resultaat is een samenhangend geheel dat zowel boeiend is om naar te luisteren als een stuk maatschappijkritiek vormt, waarmee hij zijn reputatie als serieuze, door een boodschap gedreven artiest versterkt.