Dallas/Fort Worth

Dallas | Fort Worth is het debuutalbum van de Amerikaanse zanger en songwriter Drake Milligan. Dit album valt binnen het genre neotraditional country, waarin Milligan traditionele country-elementen centraal stelt maar deze aanvult met een eigentijdse energie en flair. De productie is in handen van Tony Brown en Brandon Hood, twee zwaargewichten binnen de countrymuziekproductie, wat het album een kwalitatief en authentiek geluid geeft. Het album werd uitgebracht in het jaar 2022. Milligan heeft met Dallas | Fort Worth bewust gekozen voor een conceptalbum, waarin het verschil tussen de beide Texaanse steden centraal staat. De liedjes op het ‘Dallas’-deel van het album zijn iets gepolijster, terwijl het ‘Fort Worth’-deel juist die pure honkytonk, western swing en cowboy-invloeden laat horen. Hiermee presenteert Milligan zichzelf als een brug tussen de klassieke seventies-country en de energie van de nieuwe generatie. In zijn eigen woorden wil hij de brug slaan tussen zijn country-roots en het moderne geluid, zonder de essentie van de genre-iconen uit het oog te verliezen. Zijn invloeden zijn onder andere Buck Owens, George Strait, Merle Haggard en Elvis Presley – duidelijk hoorbaar in zijn stem, songwriting en de arrangementen. Het album bevat veertien tracks, waarvan Milligan ze allemaal zelf heeft meegeschreven. Eén van de opvallendste tracks is 'Sounds Like Something I’d Do', een uptempo nummer dat het frivolere honkytonk-geluid vertegenwoordigt en de sterke vocalen van Milligan in de schijnwerpers zet. Ook het nummer 'Goin’ Down Swingin’', waarop Vince Gill meezingt, springt eruit met authentieke western swing-invloeden en laat Milligans liefde voor de klassieke country extra goed horen. Een andere track die het benoemen waard is, is 'Kiss Goodbye All Night', een ballad die de emotionele kant van Milligan’s muziek benadrukt. Deze liedjes laten zien dat hij zowel uptempo als meer ingetogen nummers overtuigend weet neer te zetten. De nadruk op stevig countrygeluid, klassieke melodieën en sterke zang zorgen ervoor dat Dallas | Fort Worth een opvallend album is binnen het hedendaagse countrylandschap. Milligan’s stijl is enerzijds een ode aan het verleden, anderzijds een verfrissend geluid in het huidige country-aanbod. Zijn debuut is daarmee interessant voor liefhebbers van traditionele country én voor luisteraars die benieuwd zijn naar nieuwe namen binnen het genre.