De calamiteitenclub

De langverwachte nieuwe roman van Kathryn Stockett, bekend van de megabestseller "Een keukenmeidenroman", is een meeslepende en ontroerende uitgave die de lezer meeneemt naar een donkere periode in de geschiedenis. In "De calamiteitenclub" weet Stockett wederom meesterlijk de lijn tussen confronterend en hoopvol te bewandelen, met haar kenmerkende humor en luchtigheid die de pagina’s doen stralen, zelfs in de somberste momenten.

Verhaalsetting

Het verhaal speelt zich af in Mississippi, in het jaar 1933. Birdie, een vierentwintigjarige vrouw die met het label 'oude vrijster' kampt, staat voor een zware opgave. Na het overlijden van haar vader rust de zorg voor haar moeder en oma grotendeels op haar schouders. De familie kampt met een huurachterstand en is gedwongen snel geld te vinden om hun huis te kunnen behouden.

Een onverwachte reis

Birdie wordt op de trein gezet met een duidelijke opdracht: haar zus Frances, die al het contact met de familie heeft verbroken na haar huwelijk met een rijk man, moet helpen. Tot haar verbazing is Frances bereid om financieel bij te springen, maar vraagt Birdie in ruil daarvoor om te helpen in een opvangtehuis voor meisjes waar zij vrijwilligerswerk doet.

Ontdekking en vriendschap

Bij aankomst in het tehuis schrikken de omstandigheden Birdie: de meiden leven in erbarmelijke omstandigheden en een bijzondere vriendschap ontstaat tussen haar en de elfjarige Meg. Meg is door haar moeder afgestaan, maar Birdie begint te twijfelen aan de omstandigheden waaronder dit is gebeurd. Terwijl de zomer overgaat in de herfst en de Grote Depressie zijn grip op de maatschappij versterkt, komt Birdie tot de conclusie dat er onrecht is aangedaan aan de meisjes en hun onzichtbare moeders.

Een sterke boodschap

"De calamiteitenclub" is meer dan een roman; het is een indringende reflectie op onrecht en de kracht van vriendschap en solidariteit. Birdie en Meg ontdekken dat zij mogelijk de enige zijn die iets kunnen doen om het onrecht te verhelpen, waardoor ze niet alleen voor zichzelf, maar ook voor anderen vechten. Stockett’s talent voor het scheppen van levendige personages en een bijna cinematografische vertelstijl maakt deze roman tot een onvergetelijke ervaring.

Met haar tweede boek bevestigt Stockett haar status als een rasvertelster die de lezer niet alleen vermaakt, maar ook aan het denken zet.