De eeuwigheid in een kort moment

De nieuwe meesterlijke roman van Booker-finalist Elif Shafak, bestsellerauteur van Er stromen rivieren in de lucht Gustave Flaubert staat op het punt zijn beroemdste personage te ‘doden’ terwijl hij werkt aan Madame Bovary. Maar Emma Bovary weigert zich neer te leggen bij haar lot en spreekt haar schepper rechtstreeks aan. Dit zet de toon voor een rijk en veelstemmig portret van Flauberts leven. In vijf delen, van jeugd tot ouderdom, volgen we zijn ontwikkeling, steeds gekleurd door herinneringen, ervaringen en obsessies. Na elk hoofdstuk neemt een andere stem het woord: vrouwen uit zijn leven, van moeder en geliefden tot ogenschijnlijk marginale figuren, maar ook onverwachte vertellers zoals een stad, een voorwerp of zelfs een idee. Tegelijkertijd weeft Shafak de geschiedenis van de 19e eeuw door het verhaal: van de opkomst van de moderne geneeskunde en de Parijse salons tot koloniale reizen, oorlog en veranderende opvattingen over vrouwelijkheid en moraal. Zo ontstaat een rijk mozaïek dat niet alleen Flaubert maar ook zijn tijd invoelbaar maakt; een meeslepende roman over creatie en destructie, macht en verbeelding, en over wie het recht heef om een verhaal te vertellen. De pers over Er stromen rivieren in de lucht: ‘Wederom een rijke, roerende en actuele roman. [...] Een ingenieuze roman, waarmee Shafak niet alleen haar meesterschap onderstreept, maar vooral ook de grote kracht en waarde van literatuur in volle glorie toont.’ Het Parool ‘Een verloren gedicht, twee grote rivieren en drie opmerkelijke levens worden met elkaar verbonden dooreen enkele druppel water in Shafaks magistrale nieuwe roman.’ De Standaard Der Letteren