De eeuwigheid verzameld

Een meeslepende biografie die het ware verhaal achter Helene Kröller-Müller ontrafelt. Eva Rovers toont aan dat het leven van de Nederlands meest bekende verzamelaar veel rijker en indrukwekkender was dan de geruchten over spaargeld en overspel. Rond 1900 behoorde ze tot een van de rijkste vrouwen van Nederland. Samen met haar man Anton Kröller kocht ze vol overgave meesterwerken van Van Gogh, Picasso en Mondriaan, en tijdens de Eerste Wereldoorlog werkte ze als verpleegster in een veldhospitaal. Haar doel was een museum voor haar unieke collectie, ten bate van het Nederlandse volk. Als de eerste fundamenten gelegd zijn, slaat het noodlot toe; haar vastberadenheid maakte in 1938, een jaar voor haar dood, de opening van het Kröller-Müller Museum mogelijk, maar tegen een hoge prijs.

Eva Rovers, verbonden aan het Biografie Instituut van de Rijksuniversiteit Groningen, kreeg als eerste en enige inzage in de brieven van Helene Kröller-Müller. Voor haar boek De eeuwigheid verzameld ontving ze de Jan van Gelderprijs 2011 en de Erik Hazelhoff Roelfzema Biografieprijs 2012. Ze werkt momenteel aan de biografie van Boudewijn Büch. De publicatie wordt geprezen om kunst, zakelijke fasen, privéleven en tijdgeest knap met elkaar te verweven.

Het boek laat zien hoe haar leven en werk een blijvende erfenis vormden voor het Nederlandse cultureel erfgoed, met de ambitie om een toonaangevend museum te bouwen en te schenken aan het land.

Kenmerken

• 3400 brieven vormden het startpunt van het onderzoek
• Helene Kröller-Müller als centrale figuur in de biografie
• Openbaring van het bestaan van het Kröller-Müller Museum
• Verpleegsterervaring tijdens de Eerste Wereldoorlog
• Relatie met Anton Kröller en gezamenlijke kunstkoop
• Prijzen: Jan van Gelderprijs 2011, Erik Hazelhoff Roelfzema Biografieprijs 2012