De fakkeldrager

In het hart van het Groninger landschap ontvouwt zich het aangrijpende verhaal van Coby Rijf, een gepassioneerde restaurator met een diepgaande liefde voor de lokale cultuur en historie. Het verhaal begint met de Nederlands Aardolie Maatschappij die de ondergrond van Groningen leegtrekt, resulterend in een aaneenschakeling van aardbevingen die het leven van de inwoners drastisch beïnvloeden. In de mooie kerkjes van de regio, waar kunst en spiritualiteit samensmelten, zijn de muur- en gewelfschilderingen onderhevig aan de gevolgen van deze bodembewegingen. Van heiligen blijven slechts vlekken in de kalk over, en in de iconische afbeelding van Het Laatste Oordeel ontstaan kloven die diep in de muren snijden.

Coby’s leven neemt een dramatische wending wanneer ze op 16 augustus 2012, om één minuut over half elf 's avonds, geconfronteerd wordt met een zware aardbeving die alles veranderd. De aarde beeft op een manier die ze zich nooit had kunnen voorstellen, en het raakt haar op een diepgaande manier. Coby voelt zich gedwongen om op te staan en het verzet aan te voeren tegen de gaswinning en de verwoesting die deze met zich meebrengt. Ondanks haar passie en toewijding aan de restauratie van de schilderingen, wordt ze geconfronteerd met onomkeerbare schade aan haar huis, haar geliefde werk en zelfs aan haar persoonlijke leven.

De strijd tegen de schade door de aardbevingen en de onvermijdelijke gevolgen hiervan brengen een hoopvolle en tegelijkertijd pijnlijke tocht teweeg. Coby’s geloof in haar eigen kunnen en zelfs haar relatie met God worden zwaar op de proef gesteld door de onzekere toekomst voor haar en de mensen om haar heen. De emotionele last wordt nog zwaarder door het terugkerende schuldgevoel over het verlies van haar jeugdvriendinnetje.

Op een vroege zondagochtend in de Janskerk van Huizinge neemt Coby de tijd om de balans op te maken. Haar geliefde ligt nietsvermoedend in bed terwijl zij zich voorbereidt op een dramatisch besluit dat haar leven opnieuw ingrijpend zal veranderen. Dit verhaal van verlies, verzet en hoop is een krachtige reflectie op de invloed van de natuur op ons leven en de strijd die we aangaan om te blijven geloven in onze dromen, zelfs als de wereld om ons heen wankelt.

Met een pagina-telling van 192 en aangeboden in een eerste editie als paperback, biedt dit boek een indringend inzicht in de impact van gaswinning op persoonlijke levens en lokale gemeenschappen. De kijk van Coby Rijf op het Groninger landschap en haar onvermoeibare vechtlust maken dit verhaal tot een must-read voor iedereen die de kracht van menselijke veerkracht wil ervaren.