de hanen van koning

Bij Wat Thammikarat aangekomen, voer je een betoverende ontmoeting met de lokale cultuur. Een energiek meisje, gekleed in een schooluniform, komt naar je toe en geeft je het gevoel dat zij de tempel als het ware in bezit heeft. Met vastberadenheid wijst ze je de juiste plek aan om je fiets te parkeren. Haar dwingende gebaren worden vergezeld door de woorden: 'Park your bicycle there! No, not here! I say thére!!', wat haar rol als een toekomstige schooljuf accentueert. Na het parkeren van je fiets biedt ze aan om je de tempel te tonen, een uitnodiging die je natuurlijk niet kunt afslaan.

Een Onderbreking door de Toeristen

Wanneer het meisje begint te vertellen over de tempel en een koning, zijn de woorden tempel en koning de enige die je begrijpt. Halverwege haar verhaal, echter, wordt ze afgeleid door een groepje toeristen dat aan komt lopen. Ze rent naar hen toe, op zoek naar nieuwe oren voor haar verhaal. In haar afwezigheid nemen de overige scholieren over, ieder met hun eigen inbreng. Je probeert rustig te blijven en zegt: 'No guide,' om te benadrukken dat je je eigen reisgids hebt.

De Ontmoeting met de Beeldengroep

Een van de meisjes, die vermoedelijk niet bereid is om op te geven, besluit je te volgen. Al snel kom je aan bij een levensgroot, zwart, stenen beeld van een zittende man. De man heeft een klein petje op, een beker in zijn rechterhand en een staf in zijn linkerhand. Om het beeld heen zie je een indrukwekkende verzameling van honderden stenen hanen in verschillende maten. Je vraagt je af wie deze man is en hoewel je de antwoorden niet helemaal begrijpt, vertelt het meisje dat deze koning een bijzondere liefde voor hanen had.

Een Vervolg dat Verdwijnt

Je kunt het niet helpen, en je vraagt: 'Ging zijn liefde uit naar kukelende hanen of naar hanen in de pan?' Helaas verdwijnt het antwoord weer in de mist van onverstaanbaarheid. Net als haar voorganger schiet ze weg, aangespoord door de aanblik van andere toeristen, hopend op een betere conversatie zonder moeilijke vragen.

Dit fragment vangt de onnavolgbare vertelkunst van Frank van Rijn, waarin zijn relativerende humor samensmelt met de avontuurlijke ervaringen in de boeddhistische wereld van Thailand, Laos en Cambodja. Het neemt je mee op een onvergetelijke reis vol culturele ontmoetingen en verrassingen.