De Javaanse Psyche

In dit indringende boek onderzoekt Marens Engelhard een vergeten hoofdstuk uit de koloniale geschiedenis van Nederlands-Indië en Nederland. Rond 1920 introduceerden Nederlandse psychiaters het begrip de “Javaanse psyche”, waarin Javanen als kinderlijk en impulsief werden beschreven en tegen een snelle onafhankelijkheid werd gewaarschuwd. Deze theorieën, verpakt als wetenschap, vonden hun weg naar conservatieve politici en genootschappen, terwijl Indonesische artsen krachtig protesteerden tegen zulke racistische aannames. Het verhaal wordt verteld aan de hand van brieven en dagboeken van de jonge psychiater Chris Engelhard, diens vrouw Amy en hun gezin. We zien Chris’ pogingen om geestesziekten bij Javanen beter te begrijpen en volgen Amy in haar moeilijke leven in de kolonie. Na veel verdriet keert het gezin in 1925 terug naar Nederland. Chris Engelhard blijft daarna bijna dertig jaar een gerespecteerde geneesheer-directeur van de Willem Arntsz Hoeve in Den Dolder.

Via brieven en dagboeken krijgt de lezer een persoonlijk beeld van het leven in de kolonie en de ontwikkeling van een familie onder grote maatschappelijke druk. Daarnaast wordt een overzicht geboden van psychiatrische literatuur uit 1900-1940 en wordt verwekt onderzoek gedaan in Indonesië in 2024.

Pagina's: 312. Eerste editie, paperback.

Kenmerken

• Javaanse psyche als onderwerp van koloniale theorieën
• Verteld via brieven en dagboeken van familie Engelhard
• Leven in Nederlands-Indië rond 1920–1925
• Amy’s ervaringen als vrouw in de kolonie
• Chris Engelhard als geneesheer-directeur na terugkeer
• Onderzoek in Indonesië in 2024