De Jeugd Van Tegenwoordig

In dit vernieuwende boek onderzoeken Peter Stabel en Anke De Meyer de betekenis van 'jong' zijn in de late middeleeuwen en de wijze waarop volwassenen tegenover jongeren stonden. Door een grondige analyse van de Middelnederlandse literatuur komen twee wezenlijke modellen van jeugdcultuur naar voren: het adellijke model en het stedelijk burgerlijke model.

Twee Modellen van Jeugdcultuur

- Het adellijke model is gebaseerd op vrijheid, avontuur, zelfstandigheid, geweld en seksualiteit.

- Het stedelijk burgerlijke model daarentegen legt de nadruk op zelfdiscipline, vlijt en terughoudendheid.

Deze twee modellen botsen in middeleeuwse fictieverhalen, wat leidt tot een interessante frictie waarbinnen een eigen jongerencultuur kan ontstaan. De auteurs onderzoeken hoe jongeren in die tijd hun identiteit vormgaven en wat maatschappelijk aanvaardbaar gedrag was. Belangrijke vragen worden behandeld, zoals of jongeren zich anders kleedden dan volwassenen, welke speciale plekken in de stad ze gebruikten, hoe ze hun vrije uren doorbrachten en of ze bijzondere rituelen hadden. Ook wordt de rol van meisjes in deze context verkend: konden zij zich vrij in de stad bewegen, en wanneer werd een jongere als volwassen beschouwd?

Veranderingen in de Jeugd van Thans

Het boek maakt ook een sprongetje naar de recente geschiedenis; sinds 1880 is de jeugd fundamenteel veranderd, net als de verhoudingen tussen generaties, seksen en sociale klassen. Deze veranderingen leidden tot ophef en morele paniek, met name rondom seksualisering: van de opkomst van kortere rokken en seks voor het huwelijk tot ongehuwd samenwonen en casual seks.

De auteurs belichten hoe de ongelijkheid tussen ouders en kinderen de afgelopen jaren is afgenomen, wat resulteerde in een intiemere en vertrouwelijkere band. Modernere ouders streven ernaar om hun kinderen zelfsturing bij te brengen, met liefdevol bijsturen ter vervanging van gehoorzaamheid.

Seksualiteit en Maatschappelijke Ontwikkeling

Cas Wouters legt in het boek de seksuele ontwikkelingen van jongeren in de afgelopen honderdertig jaar bloot, waarbij hij deze plaatst in de bredere context van de maatschappelijke evolutie rondom seksualiteit. Door verschillende sociale klassen en demografische groepen, zoals nieuwe Nederlanders en de samenleving in de VS, met elkaar te vergelijken, ontvouwt zich een levendig beeld van hoe heden ten dage met liefde en lust wordt omgegaan.

Dit boek biedt een veelzijdige en kleurrijke blik op de jeugdcultuur door de eeuwen heen en nodigt de lezer uit om na te denken over de ontwikkelingen in de opvattingen en gedragingen van jongeren.