De Raboploeg

De Rabobank wielerploeg, bekend als 'Rabo', behoort tot de meest succesvolle sportploegen in de Nederlandse geschiedenis. Met indrukwekkende overwinningen in grote rondes zoals de Giro d'Italia, de Vuelta en bijna de Tour de France, heeft de ploeg een onmiskenbare stempel gedrukt op de wielersport. In de onthullende en diepgravende biografie 'De Raboploeg' verkent Maarten Kolsloot de geschiedenis van dit veelbesproken team, dat van 1996 tot 2012 talloze successen boekte.

Aan de hand van uitgebreide interviews met 200 betrokkenen en duizenden nieuwe documenten schetst de auteur een veelzijdig en vernieuwend beeld van de ploeg. Dit boek onthult nooit eerder bekende feiten en verhalen die de verborgen geschiedenis van de Rabobank wielerploeg belichten. De lezer krijgt toegang tot nieuw archiefmateriaal dat een intiem beeld toont van de eerste dagen van het team in september 1995. Persoonlijke fax- en e-mailberichten van Jan Raas en zijn medewerkers onthullen de passie en vastberadenheid van een groep mensen die hun wielerploeg wilde redden, terwijl een strategische bank een ambitieus plan ontwikkelde om de sport naar nieuwe hoogten te tillen, vaak ten koste van veel.

Belangrijke gebeurtenissen, zoals de afgeketste transfer van Lance Armstrong naar Rabobank, worden uitgebreid besproken, evenals diverse andere transfers, vaak voor het eerst in het openbaar. Het boek biedt ook antwoorden op het grootste publieke geheim uit de wielersport: waarom verdween Jan Raas daadwerkelijk uit beeld? Kolsloot laat verschillende stemmen aan bod komen, van vergeten renners en gebroken dromen tot bekende coureurs zoals Michael Boogerd en Michael Rasmussen. Laatstgenoemde, de magere Deense bijna-Tourwinnaar, verdient speciale vermelding, omdat hij wellicht de hoogste prijs heeft betaald voor zijn gewenste wielerroem.

Daarnaast biedt 'De Raboploeg' inzicht in de financiële situatie van de Rabobank, die veel gaf aan de sport, maar altijd met de vinger van een Hollandse koopman op de knip. Met nog nooit ingeziene financiële documenten schetst Kolsloot een realistisch beeld van de bank en haar rol in de wielersport. Dit boek is een must-read voor elke wielerliefhebber, en biedt een meeslepende kijk op de wereld van de professionalisering, de ballingschap van renners, en de complexiteit van successen en offers binnen de Rabobank wielerploeg. Een boeiend verhaal dat van kaft tot kaft fascineert.