De slavenring

Het verhaal speelt zich af in de eerste eeuw na Christus en volgt Folkrad, een zeventienjarige zoon van het stamhoofd van de Cananefaten in het Rijnland, dat deels door de Romeinen bezet is. Zijn toekomst ligt in het opvolgen van zijn vader, maar de goden lijken anders te beschikken. Door een noodlottige actie roept Folkrad de wraak van de Romeinen over zijn dorp af: de Cananefaten-nederzetting wordt platgebrand en alle inwoners komen om het leven. Folkrad weet op het nippertje aan de slachting te ontsnappen en wordt gevangengenomen, waarna hij als slaaf naar Italië wordt gebracht.

Na vele omzwervingen belandt Folkrad in de villa van Heer Lucius in Pompeï. Zijn meester blijkt niet on gunstig voor zijn slaven en onder Lucius ontdekt Folkrad de rijkdom en de kennis van de Romeinen. De verandering komt wanneer Lucius’ zoon Marcus respectloos met slaven omgaat; uiteindelijk besluit Folkrad te vluchten. Terwijl het Vesuvius-dreigingsvlekje aan de horizon groter wordt, zoekt Folkrad een havenstad op in de hoop een schip terug naar het Rijnland te vinden.

Tijdens zijn vlucht ziet Folkrad tot zijn ontzetting dat de Vesuvius uitbarst. De bewoners van de villa lijken mogelijk ternauwernood te zijn ontsnapt aan de catastrofe, terwijl Folkrad zich voorbereidt op een onbekende toekomst en de kans grijpt om terug te keren naar huis. Het verhaal combineert historische setting met persoonlijke groei en een zoektocht naar vrijheid tegen de achtergrond van een veranderende wereld.

Folkrad's tocht van volksleider tot slaaf en zijn onverwachte hoop op terugkeer vormen het hart van het avontuur. De combinatie van rijkdom, kennis, macht en onderdrukking geeft een indringend beeld van onderlinge verhoudingen in een tijd van imperiale macht en maatschappelijke wrijving. De uitbarsting van de Vesuvius fungeert als dramatische afsluiting die de urgentie van zijn reis onderstreept.