De verbindingen

In 1977, terwijl Nederland te maken heeft met de dienstplicht, worden jongens van achttien of negentien gedwongen om van de ene op de andere dag hun leven om te gooien en militair te worden. De emoties die hen overvallen zijn herkenbaar: eenzaamheid, heimwee en ontreddering. Deze roman volgt de verteller, een gesjeesde student pedagogiek, die in het militaire bestaan duikt. Hij wordt radiotelefonist van een peloton en krijgt de bijnaam Stekker.

Leven op een NAVO-basis

De NAVO-basis in Duitsland waar Stekker terechtkomt, vormt het decor voor zijn nieuwe realiteit. Door zijn functie heeft hij de kans om een vertrouwensband op te bouwen met zijn medesoldaten, maar hij blijft toch vooral een observerende buitenstaander. Zijn scherpe observaties en humor zorgen ervoor dat hij zich een weg baant door de rauwe wereld van de militaire dienst. Daarnaast heeft hij een bijzondere connectie met de dienstplichtige officier die hij van de keuring herkent. Hun vertrouwelijke gesprekken onthullen de bizarre manier waarop de jonge, naïeve officier het commando voert en de vragen die hij zichzelf stelt over zijn nieuwe functie. Kan hij deze verantwoordelijkheid wel aan?

Terug naar de Amsterdamse Zeedijk

Drie jaar later, wanneer Stekker inmiddels zijn plek heeft gevonden in een hippiehotel aan de Amsterdamse Zeedijk, kruisen hun paden zich opnieuw. Deze ontmoeting valt samen met de hoogtijdagen van de heroïne in Nederland. De roman verkent niet alleen de uitdagingen en onzekerheden van de dienstplichtige soldaat, maar ook de veranderingen in de maatschappij en de impact van drugs op de jongere generatie.

Een ontroerend en geestig verhaal

Met groot inlevingsvermogen en gevoel voor humor schetst Philip Snijder niet alleen het bestaan van de dienstplichtige militair, maar ook de ontheemding die daarmee gepaard gaat. Zijn verlangen naar familie en geliefden leeft door de pagina's heen, evenals zijn kwetsbaarheid, vaak vermomd als rauwe stoerheid. De solidariteit en broederschap die binnen het peloton ontstaan, bieden een schrijnend contrast met de persoonlijke strijd die elke jonge man meemaakt in deze heftige en confronterende periode van zijn leven.

Deze roman biedt een zeldzaam inzicht in een onderwerp dat vaak onbesproken blijft in de Nederlandse literatuur en brengt een unieke stemming van het Nederland van de jaren '70 tot leven.