De vermiste vader: Memoires

Als je een staat met fascistische neigingen moet dienen, dan kun je beter gelijk stoppen en in het verzet gaan. Dit opmerkelijke advies ontving Jan Struijs in 1981, toen hij als jonge politieagent aan het ziekbed zat van zijn grootvader, een eigenzinnige zeeman, avonturier en vakbondsman. Altijd een grote inspiratiebron voor hem, besefte Struijs dat hij maar weinig wist over deze mysterieuze man, die tijdens de oorlog zeven jaar lang in Indonesië vermist was en die nog steeds leed onder nachtmerries van die tijd.

Na zijn afscheid bij de politie in 2023 besloot Struijs als een ware rechercheur op onderzoek uit te gaan. Hij doorbrak de zwijgcultuur rond zijn opa en ontrafelde een complex web van intrigerende gebeurtenissen. Dit omvatte de geschiedenis van verzet tegen de Duitse bezetting, een scheepsopstand met dodelijke afloop, een politiek schandaal en een doofpotaffaire, evenals moord en marteling in de Jappenkampen. Zijn zoektocht leidde hem naar Indonesië, waar hij de geheime zoon van zijn opa ontmoette, wiens bestaan jarenlang door de familie was doodgezwegen.

Struijs beschrijft zijn zoektocht in de stijl van een true crime story en trekt daarbij veel parallellen met zijn eigen leven en carrière. Als voorzitter van de Nederlandse Politiebond heeft hij zich altijd kritisch uitgelaten over gezagsdragers en de overheid. Zijn krachtige stem en openhartigheid maken hem een geliefde figuur in de media, waar hij gevoelige onderwerpen zoals PTSS, corruptie en discriminatie bespreekbaar maakt. Zijn uitspraak dat Nederland een 'Narcostaat 2.0' is, heeft veel beroering teweeggebracht, wat zijn bereidheid om moeilijke onderwerpen aan te snijden onderstreept.

In "De vermiste vader" laat Struijs zijn lezers kennismaken met zijn familiegeschiedenis en de verborgen verhalen die de generaties hebben gevormd. Het boek zit vol heldenverhalen over goed en kwaad, spannende avonturen en levenslessen.

Met de boodschap dat we het verleden nooit met rust moeten laten als het om onrecht gaat, biedt Jan Struijs een krachtige reflectie op de impact van geschiedenis op het heden en de verantwoordelijkheden die daarbij komen kijken. Het is een boek dat niet alleen nieuwsgierigheid wekt naar zijn familiegeschiedenis, maar ook inspireert tot kritisch nadenken over de maatschappij van vandaag.