De verplichting

Deze roman vertelt het verhaal van een onverschrokken jonge vrouw die in een afgelegen Zwitsers bergdorp leeft en een vreemdeling tijdelijk onder haar dak opneemt. Wanneer de relatie tussen hen verscherpt en de vreemdeling steeds meer vrijheid neemt, worstelt zij met haar beslissing en zoekt zij naar grenzen tussen gastvrijheid en privacy. Het boek onderzoekt thema’s als het onbekende en het bekende, afkomst, thuis en assimilatie, in een sobere, precieze taal die verwant wordt beschreven aan Kafka. De ongewenste gast werd bekroond met zowel de Duitse Aspekte Literatuurprijs als de Zwitserse Literatuurprijs en heeft op interdisciplinaire wijze vragen over menselijk contact en sociale verhoudingen verbeeld. De roman is het indrukwekkende debuut van Ariane Koch (Basel, 1988) en verschijnt als eerste editie in paperback, met 184 pagina’s.

Beschrijving

In een afgelegen Zwitsers bergdorp ontmoet een onverschrokken jonge vrouw een vreemdeling. Zij woont als eenling in het oude huis van haar ouders en heeft al besloten haar geboortestad te verlaten. Maar instinctief wil ze deze vreemdeling beschermen, die te fragiel lijkt voor deze waanzinnige wereld. Ze neemt hem mee naar huis en de vreemdeling neemt geleidelijk de leefruimte van de naamloze verteller over, totdat de eerste barstjes in hun ontluikende relatie verschijnen. De situatie verslechtert gestaag en zij begint haar beslissing in twijfel te trekken, terwijl de vreemdeling steeds meer vrijheden neemt. Gefrustreerd zoekt zij haar toevlucht tot beperkende maatregelen. De ongewenste gast roept vragen op over het bekende en het onbekende, afkomst en thuis, assimilatie en integratie, privacy en gastvrijheid, en presenteert een postmoderne utopie van openstaan voor het onbekende.

Overige kenmerken

• Auteur: Ariane Koch