de weg van meeste weerstand

Li Shriver richt haar scherpe blik op een hedendaags fenomeen binnen de westerse samenleving: sportverslaving als bijna-religie. In haar nieuwste roman is Serenata Alabaster, een pas zestigjarige vrouw die haar leven lang heeft getraind en veel heeft bewogen, nu thuis beland met versleten knieën en een verlaagde serotoninespiegel. Ze hoopt troost te vinden bij haar onlangs gepensioneerde echtgenoot Remington, maar hij omarmt duursport juist intensief en trekt zichzelf en zijn omgeving mee in een obsessie. Eerst de marathon, daarna een extreme triatlon. Terwijl Remingtons nieuwe fascinatie uitgroeit tot iets gevaarlijks en hij door een groep gelijkgestemden wordt meegesleept, blijft Serenata achter met lichamelijke gebreken, zorgen om haar man en tegelijk een knagende afgunst. De roman verkent thema’s als competitie, verlies en de spanning tussen liefde en rivaliteit, terwijl Serenata geconfronteerd wordt met haar eigen beperkingen en de vraag wat er gebeurt als de wedstrijd tegen verlies begonnen is. Dit werk biedt een intieme kijk op wat sport en prestatie met relaties kunnen doen en hoe iemand op eigen wijze tegen de golf van verandering vecht.

Verhaallijn

Serenata Terpsichore is net zestig geworden en heeft in haar leven vele kilometers hardgelopen en gezwommen. Nu zit ze plotseling thuis met versleten knieën en zoekt ze hoop en steun bij haar gepensioneerde echtgenoot Remington. Die begint, voor het eerst in zijn zittende bestaan, aan duursport te doen: eerst een marathon en daarna een extreme triatlon. Terwijl Remingtons obsessie gevaarlijke vormen aanneemt, blijft Serenata letterlijk en figuurlijk achter met haar geblesseerde knieën, zorgen om haar man en een diepe, knagende afgunst. Het verhaal onderzoekt hoe sport, competitie en loyaliteit botsen met persoonlijke pijn en relaties, en hoe iemand tegen verlies vecht.

Belangrijke kenmerken

• Hoofdpersoon: Serenata Alabaster, zestig, voormalig atleet
• Remington: echtgenoot, gaat duursporten doen
• Obsesie: marathon gevolgd door triatlon
• Thema’s: sportverslaving, verlies, afgunst, relatiebreuk
• Setting: emotionele en fysieke spanningen rond gezondheidsklachten