De Wittenbergtape (Hardback)

In 1989 viel de Muur, een gebeurtenis die de wereldorde ingrijpend veranderde. Vier jaar later besluiten de zussen Beate, Maria en Helly Oestreicher om achter het voormalige IJzeren Gordijn op zoek te gaan naar het graf van hun ouders. Hun reis voert hen naar Tröbitz, een klein dorp in de deelstaat Brandenburg, waar hun ouders eind mei en begin juni 1945 aan de gevolgen van vlektyfus zijn overleden.

Zij beginnen hun avontuur in de stad Wittenberg, waar ze een klein pension zoeken om een eenvoudige maaltijd te nuttigen en de nacht door te brengen. Helly, die de oorlog niet in een kamp maar in de onderduik heeft overleefd, wil met eigen ogen zien waar haar zussen hebben gewoond en hoe zij hebben geleefd direct na hun bevrijding. Met een cassetterecorder en een leeg cassettebandje in de hand is Helly vastbesloten om de verhalen van haar zussen vast te leggen.

Aan tafel vertellen de twee kamp-overlevenden, die inmiddels bijna zestig jaar oud zijn, honderduit over hun ervaringen. In 1945 waren zij nog maar twee meisjes van tien en negen jaar oud. De gesprekken zijn geladen met emoties en herinneringen aan het kamp, het dorpsleven en de trein die hen uiteindelijk naar Nederland terugbracht. Elke vraag van Helly resulteert in meer dan alleen een simpel antwoord; iedere reactie opent de deur naar een woordenvloed vol onzekerheden en verrassingen.

De Wittenbergtape is een poging om dit uitzonderlijke gesprek zo nauwkeurig mogelijk vast te leggen. Het boek bevat een nawoord waarin Beate, Maria en Helly nader worden voorgesteld. Zij zijn de dochters van Felix Oestreicher, die in publicaties als '3lingnieuws' uitvoerig over hen heeft geschreven. Martien Frijns, de ontwerper-uitgever van dit boek, heeft ook een nawoord geschreven waarin hij de betekenis van het bezoek aan Tröbitz voor de zussen belicht.

Deze herdenkingsreis biedt niet alleen een prachtig inzicht in de persoonlijke verhalen van de zussen Oestreicher, maar ook in de bredere context van de geschiedenis die hen heeft gevormd. De evocatieve en intieme weergave van hun gesprekken maakt dit boek tot een waardevolle getuigenis van een ingrijpende periode in de menselijke geschiedenis.