Deacon King Kong: James McBride

De Deacon King Kong van James McBride speelt zich af in 1969 in een huurwoningblok in Zuid-Brooklyn. Een zwanenhalsgewijs afgebroken moment waarin een oude diaken, Sportcoat, om onbekende redenen schiet op de lokale drugsdealer die vroeger deel uitmaakte van het honkbalkamer van de kerk. De nasleep trekt een hele gemeenschap mee – van Sportcoats beste vriend Hot Sausage tot Italiaanse familiecriminelen, corrupte en niet-corruptiepolitie en de standvastige dames van de Five Ends Baptist Church. Het boek verbeeldt een gemeenschap die onder druk staat terwijl de oude regels herschreven worden, met humor én hartzeer, en laat zien hoe waarzeggende geheimen vaak minder lang verborgen blijven dan gehoopt.

McBride levert een diep menselijk en meeslepend portret op van verlangens, fouten en onderlinge verbondenheid. Het verhaal combineert lieflijke taal met maatschappelijk inzicht en een literaire vivisectie van een buurt waar loyaliteit en geheimen onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn. Het is zowel komisch als ontroerend en biedt een scherp beeld van het leven in een Amerikaanse stadswijk van eind jaren zestig.

In dit werk worden thema’s van gemeenschap onder druk en de fragiliteit van relaties krachtig verkend, met een vertelstem die zowel speels als teder kan zijn. De roman is lovend besproken en bekroond, met lovende kritieken op menselijke warmte en humor.

Kenmerken

• Setting: Brooklynse projects, 1969
• Protagonist: Sportcoat, een schommelende diaken
• Plot: schutting op drugsdealer en consequenties
• Toon: humoristisch en tragisch tegelijk
• Erkenning: NYT-bestseller en Oprah’s Book Club-pick
• Aantal pagina’s: 384, eerste editie paperback