Denis Kozhukhin Ballades & Fantasies (Super Audio CD)

Gedurfde, turbulente opstandigheid en gepijnigde introspectie en bitterzoete mijmeringen staan naast elkaar in dit indringende recital van Brahms pianowerken door de veelgeprezen jonge Russische pianist Denis Kozhukhin in zijn langverwachte tweede opname voor PentaTone. De zeer persoonlijke en contemplatieve late pianowerken van Brahms, die nu eens rustig, dan weer spaarzaam, rustgevend en gepassioneerd zijn, worden wel omschreven als 'de spiegels van zijn ziel'. De zeven stukken waaruit de Fantasias, Op. 116 bestaan zijn heel verschillend van stemming, maar zijn niettemin ingewikkeld geconstrueerd om poëtische miniaturen van grote diepte en sonoriteit te produceren, die een gevoelig kunstenaarschap vereisen om hun gevoel van eenheid en ontroering over te brengen. Brahms is in een meer volbloedige en demonstratieve stemming met de vier karakterstukken in de veel vroegere Ballades, Op 10. Maar ook deze vertonen momenten van transcendente schoonheid zoals in de slotballade waar de tenormelodie verweven is met de heerlijk golvende pianissimobegeleiding. En in het zelden gehoorde Thema en Variaties, Op. 18b, maakt Brahms een weelderige en direct verleidelijke bewerking van het tweede deel van zijn eigen Strijksextet, wat een fascinerend en magistraal werk oplevert met exquise klankkleurschakeringen en een verstild, subliem slot. 'Technisch foutloos en muzikaal imperious' schreef Classical Source over Denis Kozhukhin, 'zijn details en articulatie waren onberispelijk, en zijn waaghalzerige spel was opwindend ... Kozhukhin was een knock-out.' Sinds hij in 2010 de prestigieuze Koningin Elisabethwedstrijd in Brussel won, is de jonge Denis Kozhukhin een van de meest gevraagde pianisten op het internationale podium en in 2015 tekende hij een exclusief contract met PentaTone. Kozhukhin's eerste opname met PentaTone van de Pianoconcerten van Grieg en Tsjaikovski werd alom geprezen. Radio Bremen prees hem als '...nu al een van de groten van de zwarte en witte toetsen'. Het tijdschrift Gramophone riep de release uit tot 'Editor's Choice' voor mei 2016 en merkte op: 'Bovenal is [Kozhukhin] natuurlijk ... Zijn onuitwisbare ritmegevoel is buigzaam maar toch strak; zijn geluid onversneden zilver. Als je naar Kozhukhin luistert, blijft er maar één ding over: de muziek - onbetwistbaar, compleet.' En The Herald Scotland was ondubbelzinnig. 'Als u deze oude oorlogspaarden aan uw muziekbibliotheek wilt toevoegen, zijn er weinig betere plaatsen om te beginnen dan hier... [PentaTone] gebruikt de slogan 'Sit back and enjoy', en dat is de manier om een opname te waarderen die nauwelijks beter kon zijn voor zijn evenwichtige vastlegging van de uitvoeringen.'