Derek Bailey & Simon H. Fell - At Sound 323 (2 LP)

At Sound 323 van Derek Bailey en Simon H. Fell is een dubbelalbum uitgebracht op gekleurd vinyl, uitgebracht door Confront Recordings. Dit album behoort tot het genre avant-garde improvisatie, waarbij jazz en experimentele klankonderzoeken samenvloeien tot een uniek sonisch avontuur. De twee muzikanten, Bailey op gitaar en Fell op contrabas, staan bekend om hun radicale en intuïtieve benadering van improvisatie, wat op dit album tot in het extreme wordt doorgevoerd. Kenmerkend voor At Sound 323 is de intieme samenklank van akoestische gitaar en contrabas. De twee musici verkennen in een vrije dialoog de grenzen van hun instrumenten, waarbij hun spel soms abrupt kan verspringen van fluisterzachte subtiliteit naar gespannen, krachtige uitbarstingen. De opname, oorspronkelijk gemaakt in een kleine Londense platenzaak, laat de rijke texturen en het ruimtelijk gevoel van hun samenspraak goed horen. De remaster laat bovendien nog meer detail en dynamiek horen, waardoor iedere snaar en elke vingertik tastbaar wordt. Het album bestaat uit twee LP’s en telt vier lange improvisaties, die zijn onderverdeeld in 'Pre-Tea I', 'Pre-Tea II', 'Post-Tea I' en 'Post-Tea II'. Klanken van de tracks 'Pre-Tea I' en 'Post-Tea I' getuigen van een continue wederzijdse inspiratie, waarbij geen melodie of ritme voorspelbaar is; het verloop is volledig afhankelijk van het moment en van de intuïtieve respons van de musici op elkaar. In 'Post-Tea II' zorgen onverwachte timbres en stiltes voor een spanningsboog die tot het einde boeit. At Sound 323 werd uitgebracht in 2013, waarbij is gekozen voor een uitgave op coloured vinyl als eerbetoon aan de fysieke luisterervaring van het medium. Dit album is exemplarisch voor het werk van Bailey en Fell binnen de vrije improvisatie: het is uitdagende muziek die zich niet laat temmen, maar voor open oren een zeldzaam inventief samenspel laat horen.