Desperate Man

Eric Church’s Desperate Man, uitgebracht in 2018, is een rootsrockalbum dat countryelementen combineert met moerassige blues, rauwe, gitaargedreven arrangementen en invloeden uit de southern rock, de Rolling Stones en artiesten als Ray Wylie Hubbard en Tony Joe White. Het album, geproduceerd door zijn vaste medewerker Jay Joyce, is bekroond met goud en bevat 11 nummers die mede door Church zijn geschreven. Het laat zijn rauwe, soulvolle zang horen en heeft een uitgeklede sound waarin akoestische en elektrische gitaren, bas, drums en af en toe toetsen de nadruk krijgen, wat zorgt voor een zweterig, authentiek gevoel. Het album debuteerde op nummer één in de Billboard Country Albums-hitlijst en weerspiegelt Church's creatieve evolutie naar het nemen van artistieke risico's boven commerciële trends, voortkomend uit persoonlijke wanhoop te midden van externe onrust zoals de schietpartij in Las Vegas die zijn proces vertraagde. Critici prijzen Desperate Man als Church's meest verrijkende en creatieve werk tot nu toe, dat verder gaat dan mainstream country en experimenteel terrein betreedt met sombere, onvolledig aanvoelende randen die passie voor fans boven de verwachtingen van het platenlabel stellen. Hoewel sommige nummers door wisselende stemmingen en polariserende keuzes slingeren, ligt de kracht van het album in zijn nuchtere authenticiteit, nostalgische rauwheid en Churchs vocale hoogten die Motown-soul en Carolina-accenten oproepen, waardoor het een onderscheidend, genre-overschrijdend statement is van een opschepperige entertainer die een innovatieve kracht is geworden.