Dictionnaire du patois pays de Bray

Le Dictionnaire du patois du pays de Bray est moins un simple répertoire de mots qu'un monument de philologie régionale. Decorde y recueille le vocabulaire, les tournures et les nuances d'un parler rural situé aux confins normands, en restituant un monde de travaux agricoles, de sociabilités villageoises et de mémoire orale. Son style, sobre et méthodique, relève de la lexicographie érudite du XIXe siècle, attentive aux survivances dialectales au moment où le français scolaire et administratif tend à uniformiser la langue. J.-E. Decorde, prêtre, historien local et observateur passionné des traditions du pays de Bray, possédait la double autorité du savant et du familier du terrain. Sa proximité avec les populations rurales, son intérêt pour l'histoire provinciale et son souci de préserver ce qui disparaissait expliquent l'entreprise: fixer par l'écrit une langue menacée, mais porteuse d'une culture complète. Ce livre est recommandé à quiconque s'intéresse à la linguistique historique, à la Normandie, au folklore ou à l'histoire sociale. On y trouve non seulement des mots, mais une manière d'habiter le monde; sa lecture éclaire avec finesse la relation entre langue, territoire et identité populaire.