Die Bipolarität von chronischem Stress: Immunschwäche zu Autoimmunität: Glukokortikoide als zweischneidiges Schwert

Es ist allgemein anerkannt, dass Stress, der die Kampf-oder-Flucht-Reaktion auslöst, das Immunsystem erheblich beeinträchtigen kann. Tatsächlich hat sich gezeigt, dass Stressauslöser wie Angst, mütterliche Deprivation, soziale Bedrohung oder physiologische Herausforderungen eine mit Infektionskrankheiten verbundene Immunsuppression hervorrufen können. Diese Effekte werden durch ein komplexes Netzwerk von Signalen vermittelt, die das Nerven-, Hormon- und Immunsystem miteinander verbinden. Stress führt letztendlich zur Ausschüttung von Steroiden in den Blutkreislauf, die wiederum die Immunfunktionen unterdrücken. Daher werden Steroide häufig als Immunsuppressiva in der klinischen Behandlung von Autoimmunerkrankungen eingesetzt. Ungeachtet ihrer immunsuppressiven Wirkung wird chronischer Stress auch mit dem Wiederauftreten von Autoimmunerkrankungen in Verbindung gebracht. Paradoxerweise sind diese Erkrankungen jedoch durch verstärkte Entzündungen gekennzeichnet, was die Möglichkeit nahelegt, dass chronischer Stress die immunsuppressive Wirkung von Steroiden abschwächt. Dieses Buch wirft ein neues Licht auf die Folgen chronischer Stressbelastung und dürfte besonders für diejenigen von Interesse sein, die sich für die negativen gesundheitlichen Folgen eines Lebens in einer chronisch stressigen Umgebung interessieren.