Die zorg droeg voor dit goede verloop

Naar schatting hebben ongeveer 20.000 mannen en vrouwen tussen 1876 en 2011 bij de Utrechtse universiteit gewerkt in niet-wetenschappelijke functies. Dit ondersteunend personeel heeft een cruciale rol gespeeld in het waarborgen van een goed verloop van onderwijs en onderzoek, en is daarmee van groot belang voor de maatschappelijke dienstverlening en het algehele functioneren van de universiteit. Ondanks hun essentiële bijdrage is er tot op heden weinig onderzoek gedaan naar hun werk en de organisatie van deze ondersteunende diensten, niet alleen in Utrecht, maar ook bij andere universiteiten.

Deze studie onderzoekt de onderbelichte geschiedenis van het ondersteunend personeel aan de Universiteit Utrecht. Het belicht de manieren waarop hun diensten en de organisatie daarvan zijn ontwikkeld in reactie op veranderende wetenschappelijke en maatschappelijke behoeften. Op deze originele wijze geeft het boek inzicht in de geschiedenis van de moderne universiteit en benadrukt het de waarde van de mensen die vaak op de achtergrond werken om deze instellingen te laten functioneren.

Het boek is de publieksversie van het proefschrift dat Bas Nugteren in oktober 2024 heeft verdedigd. Nugteren, geboren in 1953, heeft geschiedenis gestudeerd en een aanzienlijke carrière gehad in bestuur en management. Hij was vanaf 1990 werkzaam bij de Universiteit Utrecht en van 2011 tot 2022 directeur van Sonnenborgh – museum en sterrenwacht in Utrecht. Tussen 2003 en 2015 was hij bovendien lid van de Provinciale Staten van Utrecht, waar hij onder andere als fractievoorzitter heeft gefunctioneerd. Zijn academische en professionele achtergrond, evenals zijn publicaties over het stadsdeel Utrecht-Oost, bieden een waardevolle context voor de thema's die in deze studie worden behandeld.

Dit boek telt 268 pagina’s en is beschikbaar in een eerste editie als paperback, uitgegeven door Uitgeverij Verloren. Het biedt niet alleen een gedetailleerde historische analyse van de rol van ondersteunend personeel aan de universiteit, maar ook een bredere reflectie op de veranderingen in onderwijs en wetenschap door de jaren heen. Dankzij dit inzicht wordt de historiek van de moderne universiteit opnieuw belicht, waardoor de onmiskenbare waarde van het ondersteunend personeel in de spotlight komt te staan. Dit is een belangrijke bijdrage aan de geschiedschrijving van de universitaire wereld en een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in de achtergronden van hoger onderwijs en de functies die bijdragend zijn aan deze instellingen.