Dietrich Fischer Dieskau, Rita Streich, Elisabeth Grümmer Vom Himmel Hoch... Christmas Carols (CD)

het maken van sfeervolle kerstprogramma's behoorde in de jaren vijftig tot het takenpakket van de radiostations: grammofoonplaten met feestelijke muziek waren in de eerste naoorlogse jaren niet verkrijgbaar. Voor RIAS, het Berlijnse radiostation onder Amerikaans beheer, waren de vroege jaren vijftig in dit opzicht de hoogtijdagen. Jaar na jaar werden vooraanstaande zangers, waaronder Dietrich Fischer-Dieskau en Rita Streich, Erna Berger, Elisabeth Grümmer en vele anderen, aangetrokken om voor deze radioprogramma's op te treden. Deze schijf presenteert de indrukwekkende resultaten van deze opnames gemaakt tussen 1950 en 1964. De meeste kerstliederen op deze schijf zijn volksliederen of folkloristisch. Hun eenvoudige, aanstekelijke melodieën, met woorden uit de tijd van Maarten Luther tot in de twintigste eeuw, vertellen over naïeve vroomheid. Gerenommeerde componisten en kerkmusici uit de jaren 1950 maakten, meestal voor dergelijke kerstprogramma's, smaakvolle arrangementen van deze kerstliederen. Het spectrum van arrangementen op deze schijf strekt zich uit van spaarzame maar nadrukkelijke luitdeuntjes tot de onomatopeeële uitbreiding van orkestrale sonoriteiten waarbij een knipoog naar Puccini niet wordt geschuwd. Het feit dat al deze verschillende kerstgeschenken zonder de minste zweem van sentimentaliteit tot stand zijn gekomen, is grotendeels te danken aan de vertolkers die deze miniaturen tot kleine juweeltjes hebben getransformeerd.