Dieven van vuur (Paperback)

In Antwerpen, halverwege de jaren negentig, bevindt zich een verlaten appartementengebouw dat wordt omgevormd tot een hotel. Eén appartement is echter volledig gemeubileerd achtergelaten. Drie jonge mannen besluiten in te breken en nemen een aantal trofeeën mee, waaronder jazz-elpees, een opgezette ballonvis en een plastic map vol met kladversies van hartverscheurende liefdesbrieven.

Twintig jaar later keert de verteller terug naar deze plek en boekt hij een kamer in het Arass Hotel, het voormalige appartementengebouw waar hij ooit de brieven vond. Gedreven door nieuwsgierigheid en een verlangen om het mysterie van de achtergelaten brieven te ontrafelen, reflecteert hij op de hoedanigheid van de vriendschappen en de ervaringen die hij en zijn vrienden deelden in de hippe Antwerpse scene van de jaren negentig.

Het verhaal

De roman vertelt het onstuimige verhaal van drie vrienden die hun weg proberen te vinden in een bruisende maar chaotische wereld. Daarnaast komen de grimmige jaren tachtig aan bod, evenals het verhaal van de rise and fall van de piratenzender Radio Annick. De verteller onderzoekt thema's van verloren liefde, vriendschap en de zin van het bestaan in een tijdperk dat inmiddels voorbij is.

Melancholie en herkenbaarheid

Dieven van vuur is meer dan een generatieroman; het is een eerbetoon aan de glorietijden en de mensen die deze vormgaven. De heimwee naar plekken, mensen en verhalen die voorgoed zijn verdwenen, maakt de roman herkenbaar voor lezers van alle leeftijden. Door zijn rijkheid aan taal en veelzijdigheid is het een boek dat uitnodigt tot reflectie op de eigen jeugd en de veranderende tijden.

Kritieken

Critici omschrijven de roman als 'een warme, bloedmooie roman' (De Groene Amsterdammer) en 'een vernuftig geconstrueerd boek, rijk van taal én breed van schakering' (De Morgen). Het verhaal wordt geroemd om zijn melancholie en de poging om 'iets te redden van tussen de tanden van de tijd' (De Standaard) en biedt 'prachtig soepele zinnen' met 'meeslepende bespiegelingen over de verloren tijd' (Trouw).

Met zijn verfijnde stijl en diepgaande thema’s biedt Dieven van vuur een meeslepende leeservaring die je meeneemt door de herinneringen aan een verloren tijd en de impact die deze had op de levens van de protagonisten.