Dit is geen heldenverhaal: Hoe Griekse tragedies mijn leven redden

Waarom kunnen eeuwenoude verhalen ons nog steeds troost bieden? Hoe kan een tragedie aanvoelen als een gesprekspartner, een spiegel of zelfs een reddingsboei? En hoe kunnen we onze eigen trauma’s beter begrijpen door herkenning te vinden in verhalen die duizenden jaren geleden zijn geschreven? De Griekse tragedies zijn ruim 2500 jaar oud, maar de emoties die erin schuilgaan zijn tijdloos. In dit indringende boek laat de jonge classicus Ninah Tiemersma zien dat de werken van Euripides, Sophokles en Aischylos veel meer zijn dan literaire klassiekers. Het zijn spiegels waarin we onszelf kunnen herkennen. Rouw, trauma, schaamte, verlies, angst, eenzaamheid en het verlangen naar erkenning: de oude Grieken schreven er al over. Aan de hand van tien beroemde tragedies, waaronder Ajax, Medea, Antigone en Oedipus Rex, verweeft Tiemersma de klassieke verhalen met haar eigen levensverhaal. Openhartig schrijft zij over het opgroeien met een verslaafde vader, leven met PTSS, perfectionisme, lichamelijke klachten als gevolg van chronische stress en haar zoektocht naar identiteit en veiligheid. In de tragedie vond zij woorden voor gevoelens waarvoor zij jarenlang geen taal had. Dit boek is geen droge academische studie, maar een meeslepende zoektocht naar de helende kracht van literatuur. Met passie, kwetsbaarheid en vertelplezier maakt Tiemersma de klassieke oudheid toegankelijk voor een breed publiek. Het is geen heldenverhaal, maar een ode aan de kracht van verhalen — en aan de gedachte dat niemand er helemaal alleen voor staat. Ninah Tiemersma (1997) studeerde Griekse en Latijnse taal en cultuur aan de Rijksuniversiteit Groningen. Zij werkt als docent in het voortgezet onderwijs en geeft daarnaast lezingen over trauma in de Griekse literatuur en de helende werking van de Griekse tragedie. In 2025/2026 werd zij verkozen tot Leraar van het Jaar en in 2026 tot Alumnus van het Jaar van de Rijksuniversiteit Groningen.

In Dit is geen heldenverhaal vertelt Ninah Tiemersma openhartig over de ervaringen uit haar jeugd die haar hebben gevormd en de gevolgen daarvan. Ze kijkt naar wat pijn doet, maar ook naar wat haar overeind gehouden heeft. En daar komen de Griekse tragedies in beeld. In deze eeuwenoude verhalen ontmoet ze personages die lijken te worstelen met dezelfde vragen als zij: hoeveel kan een mens verdragen? Kun je ontsnappen aan wat je is overkomen? En hoe vind je jezelf terug als je onderweg bent kwijtgeraakt wie je dacht te moeten zijn? Tussen de regels van tien Griekse tragedies door ontvouwt zich een verhaal over trauma, identiteit en de zoektocht naar veiligheid. Onder andere de eenzaamheid van Philoktetes, het destructieve gedrag van Medeia en de zelfopoffering van Iphigeneia raken aan ervaringen en gevoelens die ook in haar eigen leven een plek hebben. De tragedies blijken meer dan verhalen uit een ver verleden. Ze kunnen een spiegel zijn, een knuffel of een gesprekspartner. Soms geven ze woorden aan wat je zelf nog niet kunt zeggen. Soms laten ze zien dat je niet de enige bent. Dit is geen heldenverhaal is een kwetsbare en persoonlijke zoektocht naar de kracht van verhalen — en naar de vraag hoe literatuur je kan helpen om jezelf en je verleden beter te begrijpen. Ninah Tiemersma (1997) studeerde Griekse en Latijnse taal en cultuur aan de Rijksuniversiteit Groningen. Ze is werkzaam als docente in het voortgezet onderwijs en geeft lezingen over trauma in de Griekse literatuur en de helende werking van de Griekse tragedie. Ze is verkozen tot Leraar van het Jaar (2025) en Alumnus van het Jaar van de Rijksuniversiteit Groningen (2026).