Diversité, Ethnobotanique et Caractérisation Biochimique d'un Légume, Gombo (Abelmoschus spp.): Gombo, Légume à Valeur Alicament

L'agriculture permet d'augmenter les revenus des acteurs, de limiter la malnutrition des populations et de contribuer à l'économie du pays. Le présent travail a pour but de contribuer à la sécurité alimentaire et à la réduction de la pauvreté par la promotion de variétés locales performantes du gombo. L'étude a été réalisée dans toutes les zones agro-écologiques du Bénin. Les données ont été collectées par le biais d'enquêtes ethnobotaniques, de caractérisations agro-morphologiques et d'analyses biochimiques. Au total, 24 noms vernaculaires et 480 appellations sont utilisés pour désigner respectivement le mot gombo et ses variétés locales. La nomenclature populaire ne fait aucune distinction entre les différentes espèces existantes et repose sur l'utilisation des caractères morphologiques, agronomiques et culturels. Le nombre de variétés locales recensées varie de 3 chez les boufalé à 41 chez les bariba, avec un cumul de 387 variétés locales pour le Bénin. Le nombre de variétés locales cultivées par producteur varie de 1 à 6. La caractérisation agro-morphologique des 683 accessions de gombo recensées ont permis d'identifier 3 espèces : Abelmoschus esculentus, A. caillei et A. moschatus. Ces espèces sont discriminées en 53 morphotypes dont 43 pour Abelmoschus esculentus, 9 pour A. caillei et 1 pour A. moschatus. Les caractères morphologiques à forte variabilité sont la forme du fruit, la couleur et le toucher du péricarpe, la caducité de l'épicalice et le type de pédoncule. En termes de rendement, A. esculentus est l'espèce la plus productive de fruits (12 fruits/tige). Elle est suivie de A. moschatus et A. caillei qui ont présenté respectivement 9 fruits/tige et 8 fruits/tige. Le morphotype M25 de A. esculentus est le plus rentable (520,23 g/tige, soit 20,8 tonnes de fruits/hectare). Le screening phytochimique a révélé la présence, dans les fruits de gombo, des composés phénoliques, des flavonoïdes, des anthraquinones combinés, des mucilages, des composés anthraquinones libres, des composés réducteurs, des coumarines, et des saponosides. Les principaux minéraux sont le fer, le magnésium et le calcium.