Easy To Love

Easy To Love van Chet Baker is een album uit het jazzgenre dat bekendstaat om zijn lyrische en melancholische klank. Op deze CD, die in geremasterde vorm is uitgebracht, komt de bedachte elegantie van Baker volledig tot zijn recht. Zijn fluwelen trompettoon en, waar van toepassing, zijn ingetogen zang zijn exemplarisch voor de westcoast jazz die hij mede vormgaf. De albumproductie brengt het intieme en dromerige karakter van Bakers spel extra scherp naar voren, mede dankzij de geremasterde audiokwaliteit die de nuance en subtiliteit in de opnames versterkt. Op Easy To Love staan klassiekers uit het jazzrepertoire, die zowel solo als met ensemble zijn uitgevoerd. Een van de kenmerkende tracks is My Funny Valentine, waarin Bakers persoonlijke, kwetsbare speelstijl duidelijk te horen is. Dit nummer is een blijvend visitekaartje van zijn vermogen om emotie over te brengen, juist door eenvoud en beheersing. Een andere prominente opname is I Fall in Love Too Easily, waar zijn delicaat fraseren en puurheid van klank uitstekend tot uiting komen. Ook The Lamp Is Low behoort tot de nummers op dit album die laten zien dat Baker niet alleen een virtuoos trompettist was, maar ook een subtiele vertolker van melodisch materiaal. Deze tracks illustreren Bakers vermogen een eigen sfeer neer te zetten, waarbij hij ieder stuk een persoonlijke en originele interpretatie meegeeft. Het album bevat uiteenlopende arrangementen van romantische standards tot ritmische ensemblewerk. De sfeer is doorgaans melancholisch, reflectief en intiem, kenmerkend voor het subgenre cool jazz, waarin Chet Baker als een van de belangrijkste muzikanten wordt gezien. Zijn samenwerking met pianist Russ Freeman en andere begeleiders zorgt ervoor dat het samenspel transparant blijft; niemand overstemt de ander, waardoor ruimte ontstaat voor improvisatie en dynamiek. Baker was op het moment van opname nog een relatief jonge muzikant, maar wist al in hoge mate authenticiteit en diepgang te geven aan zijn interpretaties. Easy To Love verscheen als geremasterde CD in het jaar 2019. Het album biedt een overzicht van Bakers meest expressieve en invloedrijke periode, met als kern het unieke samenspel tussen technische beheersing en gevoelvolle expressie. De keuze voor standards én originele stukken laat goed zien hoe Baker de traditie omarmde, maar ook vernieuwde door elk nummer een frisse, persoonlijke twist te geven. Voor liefhebbers van jazz en voor nieuwe luisteraars biedt deze remaster een ideale kennismaking met een van de meest karakteristieke trompettisten van de twintigste eeuw.