Echo van de strijd om Indonesië

In de eerste helft van de vorige eeuw beleefden miljoenen Indonesiërs en talloze Nederlanders, Indische Nederlanders, Molukkers, Papoea's en Chinezen de turbulente onafhankelijkheidsstrijd van Indonesië. In 2025 is het precies tachtig jaar geleden dat Indonesië zijn onafhankelijkheid proclameerde. Deze ingrijpende geschiedenis blijft ons raken en heeft, misschien wel meer dan ooit, onze aandacht. Documentair fotograaf Suzanne Liem biedt met haar project 'Echo van de Strijd om Indonesië' een unieke kijk op deze periode, door zowel Indonesiërs als Nederlanders aan het woord te laten over de dekolonisatie van Indonesië.

Voor dit omvangrijke fotoproject sprak Suzanne met kinderen en kleinkinderen van (groot)ouders die destijds een belangrijke rol speelden in de onafhankelijkheidsstrijd, waaronder de nakomelingen van prominente figuren als Sukarno en Hatta aan de Indonesische zijde, en Spoor en Van Mook aan de Nederlandse kant. Door middel van portretten, sequenties, citaten en interviews wordt een diepgaand inzicht gegeven in de strijd om Indonesië, waarbij de geschiedenis op indrukwekkende wijze tot leven wordt gebracht.

De persoonlijke verhalen van de nazaten brengen de geschiedenis dicht bij, waardoor deze toegankelijker en begrijpelijker wordt. Meer dan 75 jaar na de onafhankelijkheidsverklaring op 17 augustus 1945 fungeren deze familieverhalen als een brug tussen Nederland en Indonesië, waarbij de twee kanten van de geschiedenis worden belicht. 'Echo van de Strijd om Indonesië' biedt een gebalanceerd beeld en nodigt uit tot reflectie en begrip over ons gezamenlijke verleden.

De tentoonstelling die in 2024 in Museum Bronbeek in Arnhem werd getoond, ontving lovende reacties. De Indonesische ambassadeur in Nederland, de heer H.E. Mayerfas, waardeerde de manier waarop Liem onuitgesproken woorden omzet in betekenisvolle foto's en verhalen. Ook kolonel G.A.M.M. van Kuijck, commandant van het Koninklijk Tehuis voor Oud-militairen en Museum Bronbeek, sprak zijn waardering uit voor de respectvolle en liefdevolle portretten van de rol die zowel Indonesische als Nederlandse ouders en grootouders in deze complexe geschiedenis hebben gespeeld. Bezoekers van de tentoonstelling, zoals KRS, kregen ook de kans om de geschiedenis van Indonesië vanuit een ander perspectief te waarderen met de woorden: “Terima kasih sudah menyajikan sejarah Indonesia dari perspektif yang berbeda.”

'Echo van de Strijd om Indonesië' biedt daarmee niet alleen een visuele ervaring, maar schept ook een brug van dialoog en begrip, hoe pijnlijk de herinneringen ook mogen zijn. Het project roept ons op om samen naar het verleden te kijken en lessen te trekken voor de toekomst.