Edvard Grieg: Nord Licht

De dichter Henrik Ibsen en Edvard Grieg ontmoetten elkaar in 1866 in Rome. In die tijd werkte Ibsen aan het dramatische gedicht 'Peer Gynt', gebaseerd op Noorse sprookjes van Peter Christen Asbjørnsen. Ibsen bewerkte het tot een toneelstuk en gaf Grieg de opdracht om de muziek ervoor te schrijven. De première vond plaats op 24 februari 1876. Een paar jaar later gebruikte Grieg deze muziek om twee puur orkestrale suites te maken, die tot de bekendste werken van de romantische muziek behoren - en ten slotte een zeer kleurrijk en sfeervol arrangement voor vierhandig piano. Grieg werd als student geïnspireerd om zijn Pianoconcert in A klein op.16 te schrijven toen hij Clara Schumann in 1858 in Leipzig het pianoconcert van haar man Robert hoorde spelen. Hij werd een groot bewonderaar van Schumann. Grieg koos dezelfde toonsoort als Schumann, A mineur, voor zijn eigen pianoconcert, dat 10 jaar later in Denemarken werd geschreven. De première in Kopenhagen in 1869 werd enthousiast gevierd. Toen E. Grieg Franz Liszt in 1870 in Rome ontmoette, speelde deze zijn pianoconcert - een grote eer en vreugde voor Grieg. Het Pianoconcert en de twee Peer Gynt Suites behoren tot de mooiste en populairste pianowerken van de romantische muziek.De artieste kent de IJslandse componist Hjálmar Helgi Ragnarsson en zijn muziek al enkele jaren. Ze leerde zijn pianostukken kennen via zijn zus, haar oude vriendin, de pianiste Anna Ragnarsdottir-Hoffmann. Zij was ook de vrouw van haar vroegere leraar en bekende pianovirtuoos Ludwig Hoffmann. Höhenrieder was op dat moment zelf op zoek naar verschillende stukken specifiek voor de linkerhand: ze plande samen met de schilder Bernd Zimmer gezamenlijke uitvoeringen onder de titel '2 linke Hände' (2 linkerhanden). Terwijl Bernd Zimmer live voor een publiek een schilderij maakte met alleen zijn linkerhand, speelde Margarita Höhenrieder stukken voor de linkerhand. Het is een creatief en uniek project. Hjálmar Helgi Ragnarsson schreef het linkerhandstuk 'Stilla' voor haar, dat voor haar op een reis naar IJsland een fascinerende en mysterieuze weerspiegeling was van het vulkanische landschap, meestal begroeid met lichtgroen mos, met zijn gletsjers en eindeloze uitgestrektheid en stilte. Höhenrieder: 'Als ik Stilla speel, heb ik op sommige plekken zelfs het gevoel dat ik het noorderlicht weer even kan zien'. Mevrouw Höhenrieder hoorde de in Finland geboren pianist Antti Siirala voor het eerst als jurylid bij het Internationale Beethoven Concours in Wenen in 1997. Hij was toen 17 jaar oud en won de eerste prijs. Hij is nu haar collega aan de Universiteit voor Muziek en Uitvoerende Kunsten in München.