Een dwaze maagd (Paperback)

Ida Simons, een opmerkelijke schrijfster en voormalig pianiste, debuteert in 1959 met haar eerste roman "Een dwaze maagd". Deze veelgeprezen, maar vaak in de vergetelheid geraakte roman biedt een ontroerend en humoristisch portret van een jong meisje in de jaren twintig, en schetst een liefdevol beeld van het Joodse gezinsleven in Antwerpen, Den Haag en Berlijn.

Verhaaloverzicht

De hoofdpersoon, Gittel, is een meisje dat opgroeit in een tumultueuze omgeving. Haar ouders leven als kat en hond; haar vader wordt beschreven als een "sjlemiel", iemand die niet veel succes heeft in de zakenwereld. Wanneer het de moeder van Gittel te veel wordt, vlucht ze vaak met haar dochter naar haar familie in Antwerpen. Daar krijgt Gittel de ruimte om haar passie voor het pianospelen verder te ontwikkelen, omringd door een levenslustig gezin dat haar minder in de gaten houdt dan zij zou willen.

Het leven van Gittel wordt verder gekleurd door haar ontmoetingen met een bevriend bankiersgezin, waar zij achter de piano op een Steinway haar eerste levenslessen leert. Hier ervaart ze de wrede realiteit van haar vertrouwen, wanneer de relatie met haar oudere vriendin Lucie op de proef wordt gesteld. Simons beschrijft deze kwetsbare vriendschap in de context van de bedrijvige Joodse gemeenschap in Antwerpen, waarbij ze de Levensstijl van die tijd weet te vangen - een wereld die doet denken aan de werken van Willem Elsschot.

Thematiek

In Berlijn, waar Gittels vader zijn fortuin probeert te vergaren en tevergeefs zijn dromen nastreeft na de beurskrach van 1929, is de illusie van rijkdom snel voorbij. Gittel wordt geconfronteerd met de vragen die een jong meisje in zo'n onzekere tijd en chaotische wereld kan hebben. Wie kan je in deze wereld van oplichters nog vertrouwen? Met een lichte en vaak humoristische toon, weet Ida Simons op meesterlijke wijze de totale naïviteit en het verlangen naar een veilige plek van Gittel over te brengen.

"Een dwaze maagd" is een aangrijpend verhaal over opgroeien, de kwetsbaarheid van menselijke relaties en de zoektocht naar een gevoel van veiligheid in een snel veranderende wereld. Met haar unieke schrijfstijl en diepgaande karakterbeschrijvingen, biedt Simons een waardevolle bijdrage aan de Nederlandse literatuur. Dit boek is een must-read voor liefhebbers van historische fictie en voor diegenen die geïnteresseerd zijn in de Joodse cultuur en geschiedenis van de jaren twintig.