Eiland zonder schaduw

Marius Groenenberg is op bezoek in New York met zijn gezin wanneer hij het verontrustende nieuws ontvangt dat zijn moeder met spoed in het ziekenhuis is opgenomen. Haar toestand is kritiek, en Marius besluit direct terug te keren naar Nederland. Tijdens de terugreis, met het naderende afscheid van zijn moeder voor zich, reflecteert hij op zijn eerdere bezoeken aan New York. Daar ontdekte hij een archief vol verhalen van nazaten van Nederlanders en koesterde hij al jaren de ambitie om hierover een boek te schrijven. Echter, een ontbrekende rode draad weerhield hem om deze droom te verwezenlijken.

Met het verdriet om zijn moeder in gedachten begint Marius de verhalen over Nederlanders in New York eindelijk te begrijpen. Hij beseft dat deze verhalen diep geworteld zijn in de thema’s van verstoorde moeder-zoonverhoudingen, die zich door de geschiedenis van vier eeuwen uitstrekken. De oorspronkelijke bewoners van het eiland Manna ne hatta, de Lenape-indianen, hadden een bijzondere relatie met de plek: zij begrepen het eiland als een zoon waarvoor zorg gedragen moest worden. Dit roept de vraag op: wat deed moederland Holland? Zij gaf Manhattan weg, en daarmee de mogelijkheid om te zorgen voor wat van hen was.

Deze krachtige thematiek van verlies, verbinding en cultuur wordt met prachtige, heldere proza verwoord door Jan van Mersbergen. Als een veelzijdig en productief schrijver heeft Van Mersbergen naast elf romans ook novellen, thrillers, non-fictieboeken en autofictie op zijn naam staan. Zijn oeuvre is bekroond met diverse prijzen, waaronder de F. Bordewijk-prijs en de NRC Lezersprijs. Zijn werk is toegankelijk in verschillende talen, waaronder Engels, Frans, Duits en Spaans.

Van Mersbergen wordt geprezen om zijn krachtige, openhartige schrijfstijl. Hij weet als geen ander de ziel van zijn personages te verkennen, met een unieke combinatie van mededogen en humor, zelfs als hij de donkerste plekken van hun leven beschrijft. Critici benadrukken zijn oog voor detail en het vermogen om met minimale middelen iets groots en wezenlijks te creëren. Marius Groenenberg’s persoonlijke verhaal is niet alleen een zoektocht naar verlies, maar ook een poging om bruggen te bouwen tussen verleden en heden, en de verhalen van voorgaande generaties opnieuw leven in te blazen.

Ontdek het aangrijpende verhaal van Marius Groenenberg en de diepere betekenis van de verbinding tussen Nederland en New York in dit meeslepende boek van Jan van Mersbergen.