Eisen für Wachstum: Anämie bei Jugendlichen und das wöchentliche Eisen-Folsäure-Ergänzungsprogramm in indischen Schulen

Das Buch beginnt mit einer Kontextualisierung der IDA bei Jugendlichen als einer der schwerwiegendsten, aber nicht ausreichend beachteten Notfälle im Bereich der öffentlichen Gesundheit in Indien. Indien hat mit über 243 Millionen Menschen die größte Population von Jugendlichen weltweit, und über 56 % der heranwachsenden Mädchen und über 30 % der heranwachsenden Jungen sind anämisch. Diese Zahlen unterscheiden sich kaum von denen früherer Erhebungen im Rahmen des National Family Health Survey (NFHS).In der Adoleszenz besteht aufgrund des Wachstums in dieser Zeit ein hoher Eisenbedarf. Nach der Menarche kommt es bei Mädchen zu einem zusätzlichen Blutverlust. Die typische indische Ernährung ist jedoch pflanzlich und enthält einen hohen Anteil an Hemmstoffen für die Eisenaufnahme, wie Phytate aus Getreide und Hülsenfrüchten sowie Polyphenole aus Tee und Kaffee, wodurch die Eisenaufnahme erheblich eingeschränkt wird. Dies wird durch die Armut noch verschlimmert: Familien mit niedrigem Einkommen haben nicht das Geld, um eisenreiche und Vitamin-C-reiche Lebensmittel zu kaufen, die helfen würden. Auch soziale Normen spielen eine Rolle: In vielen indischen Haushalten sind es die Frauen oder Mädchen, die als letzte essen und am wenigsten essen. Eisenmangel beeinträchtigt das körperliche Wachstum, die kognitiven Funktionen, das Immunsystem und die schulischen Leistungen.